Кажется, мне только что удалось разозлить "чудовище Дрогейта".

- Вот как? - угрожающе прошипел он. - Характер показываешь, значит? Хорошо, хорошо…

Размашистой походкой он вышел из спальни, но на пороге обернулся:

- Посмотрим, насколько упрямой ты будешь завтра.

Дверь с грохотом захлопнулась сама собой, оставив меня запертой в комнате моей мечты. С одной лишь разницей: сейчас ни богатое убранство, ни мягкие, уютные цвета ни капли не радовали меня.

- Клетка, - неуверенно произнесла я, пытаясь успокоиться и мыслить рационально. - Это клетка, в которой он собирается меня держать. Чего вообще хотел этот мерзавец? Что я брошусь ему на шею при виде красивой, уютной спальни?

- Вообще-то могла бы, - раздался голос лорда из-за двери.

- Ни за что! - крикнула я, нервно комкая подол испорченного свадебного платья.

- Позже мы вернёмся к этому разговору, - уверенно парировал лорд. - С рук у меня есть будешь.

- Да я лучше от голода умру, - проворчала я, но уже не так уверенно.

В чём-то Ноэл был прав: я не ела с самого утра и теперь желудок неприятно жгло. Но если он надеется что за тарелку супа я буду выполнять все его прихоти, то он будет сильно разочарован.

“Так, Марина, давай думать,” - размышляла я, осматривая спальню. - “Что мы имеем? А ничего хорошего. Ты в плену в сумасбродного богатея, которому вздумалось выкрасть тебя с собственной свадьбы и жениться на тебе в заброшенном храме.”

Было трудно строить планы по спасению, стоя в грязном платье посреди спальни, сверкающей чистотой. Я осторожно выглянула в окно - на улице было совсем темно, даже луна спряталась за облаками.

Ночью отсюда не сбежать, значит придётся ждать до рассвета. Если лорд Флейр считает, что я могу смириться со своей участью быть пленницей в его замке и покорно ждать новой свадьбы, я буду вынуждена его разочаровать.

Целители, особенно женского пола, должны уметь постоять за себя и вовремя дать по рукам зарвавшимся клиентам. Искусством охладить пыл мужчины при помощи сурового взгляда я овладела в совершенстве. Но сработает ли это с властным тёмным лордом?

За ширмой, раскрашенной цветочным орнаментом, я увидела дверь в ванную и впервые за день искренне обрадовалась возможности привести себя в порядок. Сама ванна представляла собой большую каменную чашу с десятком маленьких и больших флаконов, стоявших на широких бортах. Я с усилием повернула рычаг и в чашу бурным потоком хлынула горячая вода.

Несмотря на объём, ванная заполнилась в два счёта. Я нетерпеливо, путаясь пальцами в крючках, попыталась снять с себя свадебное платье, но до некоторых застёжек так и не смогла достать.

Не звать же на помощь лорда?

Мысленно извинившись перед портнихой, потратившей на это платье четыре дня, и матерью Доминика, его оплатившей, я дёрнула ткань в разные стороны. Издав громкий треск, платье упало к моим ногам, оставив меня лишь в кружевном исподнем, купленном специально для первой брачной ночи.

Ночи, безнадёжно испорченной Ноэлом Флейром.

Под кружевным верхом виднелся тонкий, едва заживший шрам в виде розовой неровной полоски - напоминание о неудачной попытке покончить с собой точным ударом в сердце.

Горячая ванна пошла мне на пользу: вместе с водой ушла острая боль от несостоявшейся свадьбы, оставив в душе ноющее чувство потери. Закутавшись в тёплый халат, заботливо оставленный на вешалке у двери, я забралась в кровать, раздумывая над планом побега из замка Ноэла Флейра.

- В первый день бежать нельзя, - я сразу отмела самый желанный, но рискованный способ. - Уверена, он глаз с меня не спустит, или приставит кого-нибудь следить за мной. Если только не...