Визажист представилась Жанной. Она приехала на Восток из Беларуси. Девушка предлагает нарисовать узоры из хны на наших кистях, и мы соглашаемся. Как красиво она рисует!

– А ты давно здесь живёшь? – спрашивает у Жанны Окси.

– О да, пять лет уже. Я замужем за местным. К счастью, мой муж позволил мне иногда заниматься любимым делом – делать свадебные макияжи. Я в прошлом известный бьюти-блогер, но по настоянию супруга пришлось завязать с публичностью.

– А как ты с ним познакомилась?

– Приехала в Эмираты на отдых, зашла купить косметики, и мне подсунули подделку. Устроила скандал, так и познакомилась с владельцем бутика – своим будущим мужем, – улыбается девушка. – Его зовут Карим.

– А ты у него единственная жена?

– Нет, вторая, – без тени смущения отвечает Жанна.

– Вторая?! – переспрашиваю недоверчиво.

– Да, первая жена Карима очень тепло меня приняла. Она мне как старшая сестра.

Девушки жадно слушают историю Жанны. Да и я навострила ушки, что уж там. Меня всегда привлекала тема Востока, но я никогда не думала, что выпадет возможность посетить одну из таких загадочных стран.

– И что, местные охотно женятся на чужестранках? – расспрашивает Окси.

– Ещё как женятся!

– А гарем у твоего мужа есть? – спрашивает кто-то из девчонок.

– Нет, – смеётся Жанна. – Ему хватает двух жен. Он нас одинаково любит и балует. Мы живём в одном большом доме.

– А дети у вас есть?

– У Карима двое дочерей. А совместных детей Всевышний нам пока не послал, – грустно пожимает плечами девушка. – Но я обязательно рожу ему наследника.

Пора готовиться к выходу в большой зал. Прокручиваю в голове свою программу под мысленную музыку. Мне больше не нервно. Я сосредоточена и готова показать то, что умею.

Начинается концерт. Я аккуратно выглядываю из-за кулис и вижу в зале мужчин в белой традиционной одежде. Ни одного в деловом костюме. И женщин среди нет. Ни одной.

Я привыкла к полному залу разношерстых людей, а здесь зрителей всего двадцать от силы. Не густо…

– Девочки, у вас всё получится! – настраивает нас тренер на правильную волну. – Не нервничайте, входите спокойно в поток. В зал не смотрите. Пусть они на вас смотрят.

– Уделаем полячек! – тихо, но с жаром произносит Оксана.

Три польки из шести потеряли предметы. Офигеть, где они их набрали?

Почему они такие растерянные?

Все, наш черёд!

Первой на коврик выходит Оксана и отрабатывает свою программу с мячом почти без ошибок. Мы наблюдаем за выступлением на большом экране. Умница моя! Горжусь!

– Ну что? – тереблю её за руку. – Как всё прошло?

У неё осоловелый взгляд, трясущиеся пальцы и капелька пота над губой.

– Это было… Я не знаю, как сказать… Необычно, – выдавливает из себя подруга и падает на диван.

На экране показывают, как выступает Лина. Пока всё идёт хорошо, но потом её лента скручивается в узел. Помощница несет ей новую ленту.

Бедная… Лина покраснела, но быстро взяла себя в руки и продолжила номер. Чему-чему, но делать хорошую мину при плохой игре Надежда Алексеевна нас научила.

Я тоже выступаю с лентой, и узел – это ужасная неприятность, какая может случиться с каждым.

– Алина Алиева, город Москва, – громогласно объявляет диктор по-английски.

Все, мой выход.

Звучит моя мелодия, и я выплываю в зал. Свою программу я знаю на отлично. Поднимите меня среди ночи, и я выполню её без запинки.

Роскошный костюм придаёт мне уверенности.

Несколько плавных заученных движений – и я вхожу в поток, как учила тренер. В зал не смотрю, но чувствую на себе несколько десятков пар внимательных глаз.

Прыжок, подкидываю палочку вверх, два кувырка, ловлю ее одной рукой.

Прыжок, кручусь вокруг своей оси на одной ноге.