Но она-то не будет же стоять посреди коридора, дожидаясь, пока её покои освободятся. К тому же Кордмир мог и вовсе никуда не уйти.

Лора двинулась к лестнице. Пожалуй, почитает книгу в библиотеке. Там и подремать в кресле можно.

***

Лора так и провела в библиотеке всю ночь – в итоге прилегла на диванчике. Проснулась замёрзшая, разбитая. Однако солнце за окном стояло уже довольно высоко. По-видимому, время близится к завтраку.

Есть, как ни странно, хотелось ужасно. Быть может, эта возбуждающая магия здорово расходует силы организма? Ну, или само возбуждение.

Как бы там ни было, Лора поспешила в столовую.

Майда уже была там. Зло сверкнула на вошедшую соперницу глазами.

«Ах, это ещё у тебя какие-то претензии ко мне?!» Лору такой поворот возмутил до глубины души.

Недолго думая, она стремглав приблизилась и залепила нахалке пощёчину. Майда зашипела, словно разъярённая кошка, вскочила со стула, готовая кинуться в драку.

– Сядь! – рявкнул с порога Кордмир.

Блондинка разом как-то поникла и покорно опустилась на стул.

Лишь сейчас Лора заметила, что глаза у неё красные, заплаканные. По-видимому, радости Майде её затея не принесла.

– Доброе утро, – произнёс Кордмир, тоже усаживаясь за стол.

– Доброе утро, – сладко пропела кошечка, быстро справившись с эмоциями.

– Доброе, – вздохнула Лора.

Кордмир не спросил, где она была ночью, значит, вероятно, ушёл в итоге спать к себе или к Майде, и ей вовсе необязательно было мучиться на библиотечном диванчике. Но волновало её сейчас отнюдь не своё не выспавшееся состояние.

Несколько раз Лора бросала взгляды на мужчину. Тот выглядел как ни в чём не бывало. И она решилась заговорить о том, что не давало покоя давно, но особенно со вчерашнего вечера.

– Кордмир, прошу тебя, не трогай Марион, – Лора с мольбой посмотрела в чёрные глаза.

– Что ещё за Марион? – вскинулась Майда, распахнув вмиг ставшие злыми глаза.

В общем-то, Лора надеялась, что появление ещё одной девушки кошечке не придётся по душе, и она тоже как-то повлияет на любовника.

– Не твоё дело, – отрезал Кордмир. И перевёл взгляд на Лору, улыбнувшись с ехидцей: – Кстати, думаю, пора уже сходить за твоей сестрой.

– Да что ж ты за человек-то такой! – раздосадовано бросила Лора. Зря она вообще завела этот разговор. Теперь паразит точно поступит ей назло. Впрочем, он и так про Марион не забывал. – Откуда эта потребность непременно мучить кого-нибудь?! Но тогда уж лучше мучай дальше меня. А Марион оставь в покое! Она счастлива в браке, – разгорячившись, Лора почти кричала.

А его взгляд мрачнел с каждым словом, на последней фразе прямо-таки заледенел. Наверное, произносить её не стоило вовсе. Только сказанного не воротишь.

– Я подумаю, – холодно закрыл он тему.

По правде говоря, Лоре слабо верилось, что её «принесение себя в жертву» что-то изменило. Она ведь и так полностью в его власти. Зачем же ему отказываться от новой игрушки ради той, которая всё равно уже в руках.

И в итоге она, к сожалению, оказалась права. Кордмир «думал» три дня, а потом… отправился на Землю.

***

«Глория» не пришла в порт и сегодня, хотя давно должна была прибыть в Нью-Йорк. Все вокруг уже уверились во мнении, что корабль можно больше не ждать – он затонул.

Просто ждать Кордмир тоже не видел смысла. Нужно искать.

Для начала прошвырнулся по другим портам побережья. И на Кубе повстречал испанское судно, попавшее в жуткий шторм, но всё же добравшееся, изрядно потрепанным, до острова. После разговора с испанцем стало ясно, что «Глория» тоже могла угодить в эту бурю, хотя её маршрут и пролегал севернее.

Кордмир тут же рванул обратно в Нью-Йорк, однако корабля Марион в нём не было по-прежнему.