– Плоды с того же дерева, – поведал Сэлдом. – Кстати, эти очень даже съедобны.

– Угостишь? – обольстительно улыбнулась юная красавица.

Одолжив у Кила нож, Сэлдом отрезал кусок векуса и протянул девушке. Однако та не взяла его, а предпочла отведать плод прямо из рук мужчины.

– О, вкусно. Напоминает смесь ананаса, апельсина и… чего-то еще.

Дэрэлл, наблюдавший сцену, криво усмехнулся. Да, девица определённо не пропадёт и на острове посреди бескрайнего океана. Всегда найдёт, кого соблазнить. Правда, брат – не самая удачная жертва.

Он снова усмехнулся. И тут заметил, как на «парочку» смотрит кое-кто ещё – голубоглазый шатен лет тридцати. Об его взгляд, переполненный ревностью, недолго было обжечься.

Барон Генри Фултон, припомнил Дэрэлл.

«И чем же, интересно, юную леди отнюдь не аристократического происхождения не устраивает красавец-барон? Тем более что у Сэлдома и такого земного титула в помине нет. А что он валлейский принц, на нём не написано».

«Хотя, может, и написано, – добавил Дэрэлл про себя спустя пару секунд. – По крайней мере, с первого взгляда ясно, что он благородных кровей. Вот только трения из-за юной соблазнительницы нам совершенно ни к чему. Чтобы выживать в отнюдь непростых условиях, людям надо бы покрепче сплотиться, а тут источник гарантированных конфликтов».

При том что остров сам по себе, похоже, полон сюрпризов.

Вот лучше бы он этого не думал!

Из леса вдруг донёсся странный шум. Трещали деревья, ломались кусты. И топот… как будто через чащу нёсся кто-то огромный.

Люди застыли, не зная, что делать, куда бежать. Спрятаться негде – за спиной только океан.

На пляж выскочил гигантский буйвол – размером с пять-шесть быков. Затормозил, выбирая первую жертву. Глаза налиты кровью, из яростно раздуваемых ноздрей вырывался пар.

***

Выйдя из купальни, Лора растерялась – куда бы пойти? Но тут к ней подошла служанка.

– Кордмир велел приготовить для тебя покои. Пойдём, я провожу.

В первый момент обращение показалось англичанке фамильярным. Но тут она вспомнила, что валлейцы никогда не говорят «вы» одному человеку.

Признаться, девушка была немало удивлена такой щедростью, как собственные апартаменты для неё. Она-то полагала, что Кордмир ни за что не выпустит её из своей спальни.

Впрочем, радость быстро омрачил факт, что её комнаты примыкали к его покоям. И оттуда раздавались стоны чуть ни не на весь этаж. А ведь он мог бы поставить полог тишины.

Лора попыталась отгородиться от звуков своим пологом. Однако ничего не вышло – очевидно, мешала какая-то его мудрёная защитка. Вот гад! Только зря извращенец надеется, что она станет слушать.

Не пробыв в покоях и пары минут, Лора отправилась бродить по дому. Вышла в сад. Походила по нему, полюбовалась диковинными растениями и цветами. Убедилась, что территория окружена стеной защиты.

Может быть, они уже закончили?

После обнаружения непреодолимой невидимой стены настроение гулять пропало полностью.

Вернулась в дом, поднялась на четвёртый этаж. Нет, стоны и крики лишь стали громче.

Но тут Лора заметила, как та же самая рыженькая служанка заносит к ней в покои корзину с фруктами. Оранжево-красные, англичанка никогда таких не видела. Однако выглядели они очень аппетитно. И можно было не сомневаться, что ничего невкусного в доме у Кордмира не водится.

Девушка дождалась, пока служанка выйдет – не хотелось ни с кем сталкиваться под эти непристойные звуки. По счастью, рыженькая направилась в другую сторону по коридору, и Лора двинулась к себе.

Корзина с фруктами стояла на тумбочке у кровати. А восхитительный аромат распространялся чуть ни не на всю комнату. Какой-то определённо экзотический.