Корабль давно унесло прочь. Вокруг кромешная тьма, дикий шторм и… никакой надежды на спасение.

Снова обратившись к магии, Дэрэлл попытался найти парусник. Он был уже далеко – догнать никакой возможности: по воле волн судно мчится гораздо быстрее пловца.

Марион пыталась сказать остальным, что Дэрэлл и Диана за бортом. Но едва раскрыла рот, как корабль вновь сильно качнуло. Не удержавшись на ногах, она упала, ударилась обо что-то головой. Хорошо, оказавшийся рядом Кил подхватил девушку, и волна не смыла с палубы и её.

Однако приводить бедняжку в чувство было некогда. Маги и так лишь чудом как-то управляли судном.

Наконец волны, кажется, стали ниже. Шторм всё-таки отступает? Можно надеяться, что остатки команды сумеют привести корабль к американскому берегу, и всё будет хорошо?

И вдруг… страшный удар, треск ломающейся обшивки. Что случилось? Рифы? А вот это конец! С пробоиной судно не удержать на плаву даже магией.

Рифы… стоп! Среди океана вряд ли просто так торчат рифы. Значит, где-то рядом земля?

– Ищите остров! – закричала Авира, отчаянно пытаясь перекрыть шум стихии. – Он должен быть неподалеку!

Маги скорее поняли интуитивно, нежели расслышали ее слова. Все вместе раскинули сеть. Томительный, хотя и недолгий поиск… Да, есть! Остров там. Только бы дотянуть до земли гибнущий корабль…

Шторм потихоньку сдавал. Взять курс на остров удалось… только бы дотянуть! Трюм быстро наполнялся водой, судно тяжелело и оседало… только бы дотянуть! Трещат переборки, борта… только бы дотянуть!.. Кажется, корабль разваливается под напором все ещё злых волн… нет, не дотянем! А остров почти рядом… И все же не дотянем.

Маги кинулись вниз, крича людям, что корабль тонет – пусть бросают всё и плывут к земле – это недалеко. Они указывали направление. Кто-то послушался и был готов спасаться. Кто-то предпочитал паниковать.

А судно вот-вот пойдёт ко дну. То ли целиком, то ли сперва развалившись на части. Оно всё сильнее кренилось на левый борт, палуба шла трещинами.

Корабль остаётся на поверхности последние секунды. А дальше воронка от него утянет на дно всех, кто не успеет отплыть достаточно далеко. И лошади – они утонут в трюме вместе с кораблём… Их отчаянное ржание слышалось сквозь шум стихии.

Мысль осенила Сэлдома с Заром одновременно. Спрыгнув в воду, маги отплыли немного и с разных бортов ударили по корпусу корабля энергетическими волнами, разнося его в щепки.

А теперь – к берегу!

Кого смогли, мужчины прихватили с собой.

Океан еще бушевал, плыть было тяжело. Но земля совсем близко – можно доплыть… нужно доплыть! Силы на исходе… нельзя сдаваться! Спасение ближе с каждым движением, с каждой секундой… Еще один взмах руками… еще… еще… Волна несет вперед… Что это? Песок? Конечно, песок! Всё, спасены!

Валлейцы достигли берега первыми. Впрочем, не совсем первыми – сквозь шум бурного прибоя магов приветствовало радостное ржание. Их верные друзья тоже доплыли – хвала Источнику! Теперь можно наконец отдохнуть. Нет, нельзя – люди! Нужно помочь им отыскать берег.

Запустили в воздух несколько файерболов для ориентира.

Сил на другую магию совершенно не осталось. Но всё же раскинули поисковую сеть. Кого-то почувствовали с её помощью, но ощущалось, что люди совсем выбились из сил – кинулись спасать их.

Несколько человек добрались до берега сами, остальных вытащили валлейцы.

Снова проверили сеть. Теперь действительно всё, больше живых не осталось. Значит, можно перевести дух. Упасть и отдыхать…

Только… Где же Дэрэлл и Диана?

– Где они? – вопрошали маги друг друга. – Когда и кто видел их в последний раз?