– Значит, теперь мы с тобой тоже магически связаны? – я пребывала в полнейшей прострации.

– Не сильно, – огорчённо поджал губы вампир. – По факту ты – пленница лунного эльфа, его военный трофей. Сейчас ты никто в этом мире, он первым тебя нашёл, овладел тобой и привязал к себе. Теперь ты принадлежишь ему, и это уже не исправить. Но я заставлю его на тебе жениться, не волнуйся.

– Я не вещь, Ли, – на мои глаза снова начали накатывать предательские слёзы. – Я не собираюсь становиться женой первому встречному. Который, к тому же, меня изнасиловал.

– У тебя нет выбора, Лекси, – тяжело вздохнул вампир. – Смотри! – он аккуратно взял мою руку и обнажил татуировку. – Это – знак принадлежности Кайсентиэлю, – он нежно, едва касаясь, провёл пальцем по рисунку, и мой мозг буквально взорвался от накрывшей меня эйфории. А когда Ли провёл по моему запястью второй раз, то перед глазами заскакали солнечные зайчики и розовые пони. – А это – символ того, что ритуал был разбавлен моей кровью, – произнёс он, и прямо на глазах по краям затейливой алой вязи проступила синяя окантовка. – Это уже как клеймо, малышка. От него не избавиться. Теперь Кайсентиэль и я – единственные мужчины во всём мире, с которыми у тебя может быть секс. Займёшься любовью с кем-то ещё – и в тот же день ты умрёшь. Если тебя кто-то изнасилует, ты не проживёшь и часа.

– Это несправедливо, – мрачно отозвалась я. От таких шокирующих новостей весь кайф очень быстро улетучился, а пони смылись, поджав хвосты. – Я не хочу быть с ним! Ты и то мне больше нравишься, чем этот бесчувственный чурбан! Как воин он, конечно, восхитителен, но как мужчина – он же натуральный робот!

Сквозь прозрачный купол полога тишины было видно, как эльф бесстрастно и неподвижно стоит в центре поляны, словно истукан. В Буратино, сделанном из полена, и то было больше жизни.

– Я не могу забрать тебя к себе, малышка, – грустно пояснил Ли, – и на это есть множество причин. А насчёт Кайсентиэля – не будь столь категоричной. Уверен, что в твоих силах сделать из этого эльфа человека.

– Каких причин? – в моём голосе прозвучала боль.

– Ты не представляешь, каким гадюшником является мой дворец, – скривился он. – Тебя там быстро изуродуют из зависти или изнасилуют. А я не в силах тебя защитить, поскольку не могу всё время находиться рядом. С эльфом ты всегда будешь в безопасности. Он никому не даст тебя в обиду! Его замок отлично укреплён, и даже если Шейд – главарь оборотней, который едва тебя не похитил, предпримет новую попытку, генерал его уничтожит.

– Шейд? – испуганно переспросила я, и в памяти пронёсся жуткий момент, когда огромный лохматый монстр протянул когтистую лапу к моему лицу. И он чуть не убил Кая. И меня…

– Верно. И это была первая причина – твоя безопасность. Вторая причина, по которой мне лучше оставить тебя в покое, – это разница в возрасте. Я – старый, ворчливый, уставший от жизни вампир. Я тебе не то что в дедушки гожусь, а в пра-пра-пра-пра-и-так-далее-дедушки. Рядом со мной у тебя нет будущего. А Кайсентиэль – красив, молод и горяч. Вы будете с ним отличной парой.

– Горяч? – хмыкнула я. – Это он-то? – с сомнением кивнула я на бесстрастную эльфийскую статую. – Его пыла хватает лишь на две минуты.

Ну да. Сижу я тут под деревом в объятиях древнего вампира и обсуждаю сексуальные проблемы – свои и насильника. Интересно, это Ли на меня так влияет или у меня уже просто крыша поехала?

– Ты не представляешь, как сильно он торопился тебя «застолбить», – мягко рассмеялся вампир. – Он – как сырая белая глина в твоих руках. При желании ты можешь вылепить из него отличного любовника. Научи его целоваться, объясни, как доставить тебе удовольствие, разбуди его чувственность.