– Это очень рискованно и опасно. Для тебя, для племени – для всего. Ты должен был сначала посоветоваться со мной. Странно, что ты этого не понимаешь.

Дирк пару секунд ничего не говорил, прикидывая что – то в уме.

– Да, очень странно, – согласился он. – Ты хочешь сказать, что я зря вернул им веру в будущее? В то, что этой зимой никто не погибнет от холода или болезней? – холодок пробежал по его спине от этих слов.

– Смотри, – Каска проявляла невиданное терпение, – я заступилась за Кашку, позволила ему оставить пса. Это однозначно полезно для племени. Во – первых, у нас появится преимущество перед врагом, – последнее слово она произнесла со страшной неприязнью, но Дирк проигнорировал это, – да и просто отличный защитник – преданный, сильный, – если выходить его, конечно, – быстрый. Во – вторых, Кашка наконец – то займётся делом. Ты не можешь отрицать, что сейчас он просто бесполезен, но если он будет ухаживать за псом, потом ему можно будет поручить настоящее дело. Да и ныть он, думаю, перестанет.

– Если только мы сможем содержать Боба, – пробормотал Дирк. – Припасов на всех может не хватить, в этом вопросе я на стороне Моргана. Кроме того, ты забыла про Томаса, как и про то, что он символ моей власти.

– Ничего не поделать: ты заботишься обо всех, я забочусь о каждом, – Каска отмахнулась. – Что касается Томаса, уверена: ничего плохого ни с ним, ни с твоим честолюбием не случится. Это всё мелочи. Не в этом суть. Важно, что сейчас это, может быть, и не лучшее решение, но в будущем у нас появятся Кашка, На Которого Можно Положиться, и Боб, Который Может Надавать Врагам. Это долгосрочная выгода. Следишь за мыслью?

Дирк неуверенно кивнул.

– Но причём тут…

– А притом, что в краткосрочной перспективе ты поднял боевой дух до небес, вернул им – да – веру в светлое будущее. Но – Господи, Боже мой! – ты хоть представил, что может пойти не так? Что будет, если окажется, что здание всё – таки не пустое, что там расползается фундамент или что стены уже сгнили и дом скоро рухнет? Представил, что в этом случае случится в племени? Они же тебя просто разорвут. А без тебя – конец всему.

Непонятно откуда возник Томас. Отряхнулся от воды, величественно подошел к хозяину и улегся рядом. Дирк рассеянно провёл по его мокрой спине рукой. Он снова ненадолго задумался. С одной стороны, он действительно не подумал об этом. Но с другой…

– Каска. Просто… послушай. По – моему, ты перегибаешь палку, – Дирк спокойно, медленно начал говорить. Каска закатила глаза, но не перебила. – Я же был в этом доме. Я хоть и мельком, но осмотрел его. И если хоть что – нибудь из перечисленного там было, я бы не упустил этого из виду. Я вождь. Я понимаю, что от любого моего действия зависит судьба Племени.

– Вероятность того, что ты недоглядел, упустил какую – то мелкую деталь, есть всегда, – хмуро проговорила Каска, – именно поэтому ты должен был сообщить это мне, чтобы мы вдвоем осмотрели твою башню и только потом сообщили всему племени об этом. Именно поэтому ты вообще не должен, просто не имеешь права так рисковать, совершать такие необдуманные поступки, тем более…

– Всё! – Дирка порядком измотал этот разговор. – Довольно. Я устал. Каска, ты, бесспорно, права, ты, наверное, всегда права, но сейчас всё будет хорошо. Не будет ни обвалов, ни прогнивших стен – ничего! Мы спокойно обследуем башню, убедимся, что всё точно так, как я и рассказывал, и за пару недель заселимся без трудностей и неожиданностей. Пусть всё будет именно так, хорошо?

– Я бы многое отдала, чтобы всё было именно так, – вздохнула Каска после небольшой паузы. – Ладно. Считай, я от тебя отстала. Хотя… – она посмотрела ему в глаза, – Дирк, есть же что – то ещё, да? Что – то, о чём ты не упомянул.