Один из мальчиков, примерно семилетнего возраста, выскользнул из рук взрослого и побежал вглубь города, не замечая, куда он бежит и что у него под ногами. Орест жестом указал солдатам догнать его.

– Без вреда, понял меня солдат! – жёстко отрезал командор.

Феррис всё ещё находился в бессознательном состоянии, когда его под руки донёс военный в специальную комнату с мягкой серой обивкой и оставил там. Таких комнат в модуле Аммонитов было множество; они были возведены заранее для подобных заложников. Тиберий вынашивал планы на детях из племён уже несколько лет, и ему оставалось лишь дождаться подходящего момента. Гоминиды были почти всегда предусмотрительны: захват такого количества детей – это не более чем случайность, везение и крайне неудачное стечение обстоятельств для них.

Инес, как и всех остальных, оставили в комнате, сняв с неё головной веер и развязали руки. Солдат оставил её одну в безжизненной серой тюрьме, коробке, из которой не было выхода. Когда она очнулась, её охватила злость и глубокая обида за всё, что произошло. За один день она потеряла всех своих родных и всё своё племя. Девочка металась из стороны в сторону, крепко сжимая кулаки, а затем бросилась к двери и ударила её кулаком. Ужасающая боль пронзила её руку; в порыве ярости она могла что-то себе сломать, но это уже не волновало её. Её двигала только месть за себя, свою семью и всех доставленных сюда детей.

Спустя некоторое время Инес успокоилась и села в угол камеры, положив голову на руки. Так она просидела несколько часов, практически не шевелясь. Она думала о том, как изменилась её жизнь, и страх овладел ею из-за полного непонимания того, что её ждёт дальше, что придумает орден. Инес знала о них: разговоры в племени о их действиях на приграничных территориях ходили давно. Единственный путь уйти с этого места лежал по поверхности, и именно так поступила примерно половина её племени. Старейшина хотел отправить детей в последнюю экспедицию, потому что, по словам шамана, погода должна была быть максимально благоприятной для передвижения. Но орден опередил их: как только на поверхности исчезают тучи, снижается ветровой поток, электроника почти перестаёт сбоить, и можно использовать инфракрасный спектр для поиска людей подо льдами. Племя, в котором она жила, воспитало её быть сильной и никогда не сдаваться; нужно всегда бороться за право своего существования, за право находиться среди людей.

Внезапно внутри включился синий свет, и в самом верху открылись небольшие овальные диски. Приглядевшись, Инес увидела завихрения воздуха на потолке, словно комнату наполняли газом. Её охватил страх и паника, и она резко подбежала к двери, начав биться кулаками о её поверхность.

– Выпустите! Выпустите меня! – кричала девочка.

В эту же секунду диски закрылись, она повернулась и пристальнее стала разглядывать их, хотела убедиться точно ли они закрыты и перестала ли быть подача газа. Внезапно она почувствовала одурманивание своего разума, будто сверху её накрыли полупрозрачной пеленой блокирующей её мысли и мышление. Инес упала на колени, а затем на левый бок. Открыв дверь в комнату вошли двое людей в белых костюмах с замкнутой подачей воздуха. Один из них проверил пульс на сонной артерии у девочки.

– Всё в порядке, забираем её, – приказал он голосом через фильтр внутри костюма.

Напарник аккуратно поднял Инес, и они оба вышли из комнаты.

«Сущность человека остаётся неизменной даже на далёкой планете. Мы можем покорять космос и открывать новые миры, но наши внутренние демоны остаются с нами. Как же это странно, что на фоне бескрайней вселенной, мы продолжаем вести себя так же, как и на нашей родной Земле. Не стоит иллюзий – технологии и знания могут изменить наш мир, но не сущность нашего бытия»