– Краска! Простите, я на улицу. – скривилась она, прикрыв рукой носик и вышла.

– Ты так побледнела! – Вышла за ней сестра, мужчины появились следом.

– Меня раздражают запахи.

– И давно? – посмотрел на нее Дэн, перевел взгляд на Эда, поддержавшего жену за талию, чтобы та случайно не упала.

– Всю жизнь, но с Питера обострилось. Надеюсь, скоро пройдет.

– А еще у нее изжога. – добавил Эд.

– Странно…. – задумался Дэн. – Давайте сделаем УЗИ. Изжога, в принципе, от повышенной кислотности. Проконтролируй, что ешь.

– Можно мы поговорим, когда вы отмоетесь? От вас олифой несет за километр! – и она пошла по дорожке. Дэн задержал Эда:

– Если бы я не знал ее диагноз, то поздравил бы тебя.

– Не издевайся! И постарайся не сморозить при Вел. Она только успокоилась, что не сможет иметь детей, поэтому прошу, не напоминайте ей, пожалуйста, никак!

– Я что, школьник? – вспылил Дэн.

– Тогда скажи лучше, что нам делать с ее изжогой?

– Съездить в аптеку, купить таблетки. Можно было и самому додуматься, а не мучить ее. – Он почесал затылок. – Но, УЗИ я сделаю, хотя и климат тоже, по-всякому, действует. Вечером, посмотрим.

Однако вечером планы изменились. Поступивший звонок привел Вел в замешательство, затем в бурную радость и она прокричала: – Я поступила! Я поступила, поступила!

– А ты сомневалась?! – обнял ее муж. – Я нет! И зря ты отказалась купить квартиру.

– И купим! Что нам с тобой мешает? Купим. Эд, я поступила, поступила! – радовалась, как ребенок, повторяя одно и то же, таская его по комнатам родных.

– Значит, нашла, как от нас сбежать? – Виен обняла дочь. – Я рада и горда! Еще бы Ев поступила и тогда я была бы вдвойне счастлива.

– Ну, уж нет! С меня хватит. Дэн! Где шампанское и все остальное?

– За Вел! – Дэн разлил их любимый Брют. Но Вел, сделав глоток, кривясь передернулась.

– Кислое!

– Ты чего? Это же твое любимое! – Ев внимательно посмотрела на сестру, приподняв свою левую бровь, затем перевела глаза на мужа, что-то подозрительно было во всем этом.

– Да?! А я и не поняла. Но все равно, мне не хочется. Лучше давайте прогуляемся, куда-нибудь в злачное место, а то я скоро уеду.

****

Вел все больше менялась, прямо на глазах всей семьи: плакала над любым фильмом или книгой, совершенно не реагировала на колкости, но болезненно относилась к комплиментам. Помимо краски, выбросила половину косметики, купила новый одеколон мужу, совсем мягкий и отказалась от своих духов. Резко сменила вкус к еде – целыми днями хрустела фруктами и не притрагивалась к мясу, и пила, очень много, и все подряд. Просыпалась среди ночи, выпивала бутылочку воды и сгрызала целую шоколадку. Лера не отходила от нее, бегала хвостиком, постоянно обнимала и целовала, просто так, без повода. Заглядывала в глаза и произносила: – «Какая я буду счастливая!» Правда на такое проявление ребенка особо никто не обращал внимания, они не виделись целое лето, девочка скучала.

Шкатулка стала настоящим снотворным для Вел и главное, она ни на шаг не отпускала Эдгара, ну разве что на час, по важным, на ее взгляд, делам. Так прошла неделя.

– Вел! Нам с Дэном надо уехать. – осторожно сообщил Эд, он и сам не хотел расставаться, те тяжелые недели, что он провел без нее, опустошили его и именно жена была его вдохновением, стимулятором и обогащением.

– Надолго? – встревожено проговорила Вел, насупившись.

– Часа на два.

– Вот что ты меня пугаешь?! Я думала надолго, а так, ладно, мы с девочками будем в бухточке. И не забудь, ты нам с Лерой обещал устроить конную прогулку.

– Обещал, но боюсь, что ты опять устроишь гонки.

– Нет, нет! Даю слово!