– А говоришь – не знаю!

– Но балы! Здесь же есть еще балы, да и много чего, разного.

– Значит, будем ждать! – подхватил сумку, поднял брови, удивляясь весу маленькой женской сумочке, забрал книгу из рук, обнял за талию и развернул к выходу из территории института.

– И ты готов со мной здесь остаться? – Подняла к нему глаза, недоверчиво глядя на него.

– Ты сомневаешься? Я готов был с тобой ехать, хоть на край света, в любой миг! И быть твоей тенью. А уж остаться…

– Дорогой мой! Я не сомневалась в тебе ни на миг!

****

«…Питера белые ночи и разводные мосты. Воспоминания Авроры, величаво дремлющие дворцы…»

– Вел! Дорогая! Ты так восхищаешься, будто попала сюда сегодня! – проговорил Эд посредине нескончаемой прогулки по бесконечным улочкам.

– А так и есть, Эд, я ведь приехала, закрылась в четырех стенах и ушла полностью в подготовку и сдачу экзаменов.

– Не верю! Что бы ты, не посетила ни один музей!

– Не верь, но так и есть! Я даже не гуляла по улицам. Как-то не притягивали белые ночи, одиноко гулять.

– А поклонники?! Вел, не разочаровывай меня, неужели никто не уговорил сходить куда-нибудь?

– Поклонники? – Вел задумалась. – Не разочарую, были. Но я не помню ни одного лица. Ни женского, ни мужского. Мне было не до этого…

– Ну и зря! – поцеловал ее, наслаждаясь самим присутствием жены, мимолетными прикосновениями, прохладной рукой, в его ладони, голосом, кротким взглядом, бросаемым каждой минутой. Он видел, что она соскучилась, истосковалась по нему, рада ему. Ее запах кружил голову, а такое близкое присутствие – поднимало желание. Но он не торопил. – Нельзя изменять себе. Ты человек общительный, таковой и оставайся. Устала? Домой или выпьем, чего-нибудь? Вижу открытое кафе, так заманчиво приглашающее.

– Выпьем и по возможности покормим тебя. Тем более что квартиру я сняла на том берегу.

Присели за свободный столик, на удивление в кафе было людно, заказали кофе и французскую выпечку. Эд не отпускал ее руку, постоянно целуя холодные пальчики:

– Дорогая! А как же Сашка? Вы не виделись?

– Нет. Я ей не звонила.

– Гелио! Почему?

– Не хотела отвлекаться. – Вел опустила голову, поправила за ушко медную прядку волос и посмотрев из под бровей, спросила. – Глупо, да?

– Это как посмотреть. Ты ехала с определенной целью, достигла ее, а это лишний раз подтверждает, что в тебе есть сила воли, что тебе многое по плечу.

– Захвалил, а на деле, мне просто ни с кем не хотелось общаться.

– И сейчас? – он говорил спокойно, беззаботно, в глазах сияло счастье и любовь. Совсем недавнего падения не осталось и следа, на лице, вот только внутри, в сердце, все еще покалывало. Но Эд знал, все пройдет, она исцелит, и этот отголосок боли, и собственный стыд за очередную слабость. Излечит его полностью.

– Нет, конечно, мои уши устали от тишины и хотят бальзама. – Эд засмеялся и его голос разлился внутри ее, наполняя всю, да краешков. Захотелось большего, но Вел промолчала, боясь спугнуть, маленькую «птичку- синичку», внутри нее. Ей все еще хотелось растянуть прелюдию.

– Гели! Я прежде, чем приехать, просмотрел предлагаемые варианты жилья. Выбрал парочку квартир, маленьких, но с окнами на Неву. Посмотрим?

– Зачем?

– Как зачем? Ты же поступила! Лучше жить в своей. А потом, после окончания, у тебя же будут предложения на работу.

– Я так далеко не заглядывала. – она наморщила лоб и смотрела себе под ноги, затем вернулась к нему. – Давай пока не будем спешить.

– Почему, солнце мое? Такие квартирки, я имею в виду, в центре, бывают крайне редко. Вел, дорогая, продать легче.

– Сдаюсь! Но отложим до завтра. Я так устала за эти недели, что просплю двенадцать часов!