– Я вас не понимаю, – озадаченно ответил он.

– Ты же вроде не из отбросов, зачем тебе туда? – незнакомке, искренне было жаль юношу, который собирался связать свою судьбу с отбросами.

– Мне некуда идти.

– А ты, из какой структуры? – она попыталась рассмотреть запястье Неона, но длинный рукав его рубахи не позволял этого сделать.

– Я из смешанных, если это можно так назвать, – виновато ответил он.

– Ну, слушай, необязательно же в крайность впадать и идти к этим отморозкам.

– А есть другой вариант? – с надеждою в глазах спросил Неон.

– Как я понимаю, денег у тебя нет? – обратив внимание на его лохмотья, выпалила незнакомка.

– Нет, – опустив голову вниз, ответил он.

– Ну, ясно, – незнакомка достала из сумочки щепотку табака, отсыпала его себе в трубку и смачно затянулась, создав облако дыма над собой. – У меня тут работенка есть, но там работать нужно много. Ты как, готов поработать?

– Конечно! – бодро ответил он.

– Тогда пошли за мной, – она еще раз затянула свою небольшую трубку и, создав шлейф из табачного дыма, бодро потопала в сторону элитного района, лишь только кивнув головой, чтобы застывший на месте Неон последовал за ней.

***

Королем всех четырнадцати ветвей жизни был бессменный правитель Тео XIV, в честь которого и была названа главная провинция всего западного мира. Он восседал на троне правления уже более тридцати лет, приняв корону, сразу после смерти своего отца, Тео XIII. Корона передавалась из поколения в поколение, самому старшему из сыновей короля.

Тео XIV славился своей строгостью и жестокостью, которая не была присуща ни одному из предыдущих правителей. Ходили слухи, что эта жестокость образовалась из-за недостатка любви и внимания его отца и матери, которые уже давно умерли в один день. По легенде, обошедшей весь мир, Тео XIV должен стать последним правителем из своего рода.

У короля была только единственная дочь Сайра, она родилась 17 лет назад. При её родах, умерла королева и жена Тео XIV. Именно поэтому шансы на рождения приемника значительно уменьшились. По законам этого мира король не имел права жениться более одного раза, а наследником престола мог стать только представитель мужского пола. Оставалась только одна надежда на Сайру, которая не спешила с выбором жениха. Её отец Тео всячески подталкивал и подсовывал своей дочери возможных кандидатов на вакантное место будущего мужа, но вредная дочь только крутила носом и совершенно не спешила связать себя узами брака.

Король со своей дочерью жил в замке на территории структуры вождей. Каждый житель этой верхушки жизни обладал способностью управлять людьми. Только лидеры других ветвей жизни могли сопротивляться их дару, но приложив усилия, вожди были способны подчинить себе непокорных правленцев из низших структур.

Королевский замок стоял на возвышенности и охранялся верными представителями структуры стражей, у которых на запястьях красовался величественный меч. Обитатели этой ветви следили за порядком во всей центральной провинции Тео и охраняли её границы от внезапных внешних атак, происходящих с периодичность раз в полгода. Их ветвь находилась по соседству с вратами вождей.

За пределами центральной провинции существовала другая жизнь, где люди могли не относиться ни к одной из структур. Они жили там, в ужасной бедности и стремились любыми способами переехать в Тео. Наш герой Неон попал сюда, только благодаря своему другу Рибу, у которого брат служил на пропускном пункте контроля в порту.

Давайте вернемся к красивейшему и величественному королевскому замку, в котором сегодня с утра шли полным ходом приготовления к приему всех лидеров ветвей жизни. Поводом для сбора послужил 55-й день рождения короля. Организацией приема занималась Сайра, которая, как всегда, была не в духе и отвешивала свои заслуженные и незаслуженные замечания всем, кому ни попадя.