Сбить с толку Ахромеева было невозможно. Он умел двигаться к цели, обходя препятствия.

– Пойдем в подвал, – позвал он Алексея, и Лика заступила на пост у плиты.

Поход в подвал не занял много времени у мужчин. Услышав, что они поднимаются из подвала, Лика выглянула из кухни:

– Ну что?

– Ничего. – Ахромеев метнул острый взгляд в Алексея. Тот с готовностью кивнул.

– Но я схожу в домоуправление и все проверю, – добавил бывший муж.

Фраза, призванная усыпить Ликину бдительность, произвела обратный эффект. Подозрение выпустило когти и вцепилось прямо в сердце, и она в очередной раз обозвала себя психопаткой. Если за дело взялись спецы по безопасности государства, то ей остается курить бамбук в сторонке!

Спецы провели блиц-совещание и приняли решение вывести камеры слежения на телефон Ахромеева.

– А если ты занят, и у тебя телефон выключен, а мне вдруг понадобится срочная помощь?

Повышенное внимание к ее персоне Лике льстило, она поневоле подыгрывала мужчинам, хотя по-прежнему считала, что Ахромеев все усложняет и преувеличивает.

– Я не буду выключать телефон. Я буду ставить его на виброзвонок, – пообещал Ахромеев.

Получив вводную, Алексей достал из рюкзака инструменты, и мужчины с головой окунулись в работу.

Лике ничего не оставалось, как вернуться на кухню.

Наконец камеры были установлены в критически важных местах: на крыльце, в гостиной, в коридоре и на въезде в гараж.

Сигнал был устойчивым, шел он на смартфон Ахромеева – все было, как он хотел.

Тем временем за окнами наступила египетская тьма, плов созрел, и она позвала мужчин отужинать.

Алексей от ужина наотрез отказался, собрал инструменты и отбыл, оставив Лику наедине с бывшим мужем.

Лика несколько раз выразительно посмотрела на часы, но Ахромеев был глух к намекам.

– Пахнет так, что я сейчас слюной захлебнусь, – поведал он.

– Ахромеев, может, я тебе с собой плов заверну? Дома поешь.

– Еще чего! Плов нужно есть, пока он горячий! – возмутился нахальный гость.

Он отправился в ванную и по-хозяйски плескался там несколько минут. Появившись на кухне, откупорил бутылку вина и устроился за столом.

Неисправимый Цезарь улегся у ног Ахромеева…

Лика обреченно вздохнула. Она даже собаку не может ни к чему приучить, что уж говорить о мужчине…

Плов на удивление удался, несмотря на нервозность, которую вносили неустановленные слесари, Ахромеев со своими подозрениями и камерами слежения и в целом висевшее над Ликой увольнение по статье.

Ахромеев разлил вино по бокалам и спросил:

– Какие у тебя планы на завтра?

– Я теперь живу без планов. Как ветряная мельница – куда ветер подует…

– А вот это плохо, – не одобрил Ахромеев. – План обязательно должен быть, даже у ветряной мельницы. Нельзя поддаваться хандре. Давай, завтра на лыжах покатаемся.

– На лыжах? – переспросила Лика, и в глубине ее серых глаз расправили крылья воспоминания…

…Они с Ахромеевым познакомились на лыжне. Нет, не в каком-нибудь пошлом Куршевеле, а в подмосковном лесу.

Кажется, это было давным-давно, в ветхозаветные времена – пять лет назад.

Анжелика заканчивала аспирантуру и училась каждую минуту. В тот день она каталась на лыжах недалеко от дачи с плейером и наушниками в ушах – слушала лекцию по недропользованию.

– Лыжню! – рявкнул мужской голос ей в спину.

От неожиданности в первую секунду Лика испугалась. На второй секунде разозлилась. Что за идиотизм? Это что, олимпийская гонка? Надо тебе – обойди.

Она хотела сказать что-нибудь едкое, обернулась на мужскую фигуру в белом, с черными вставками, спортивном костюме и горнолыжной маске, не устояла на лыжах и приземлилась на пятую точку. Одна из лыж хрустнула, палки разлетелись, очки повисли на кончике носа. В груди у Лики медленно закипала и поднималась к горлу гремучая смесь обиды и злости.