Чуть не вырвалось, что не сможет, но я сдержался. Вежливо улыбнулся, протянув руку, для знакомства. В ушах зазвенело чувство опасности, неприятно опустившись в пятки.

– Валентин Михайлович, – поздоровался старичок, заканчивая работу.

– Александр, – ответил я, пожимая крепкую ладонь.

– Уж не Дворкин ли? – улыбнулся эксперт. Сердце екнуло, испуганно сжавшись. Откуда он меня знает? Что это за эксперт? Неужели тут опять каким-то боком замешена инквизиция? Я-то, в отличие от Максима, точно знал, что Управление Министерства Внутренних дел по Харьковской Области лишь красивая вывеска, а вот внутри этой страшной организации работает те, для кого магия и волшебство не пустой звук.

– Да не пугайтесь вы так! – рассмеялся Валентин Михайлович, складывая склянки и пакетики в свой ящичек. – Я иногда люблю читать нечто легче, чем история криминалистики, а на ваших книгах позади обложки расположена фотография автора. А у меня профессиональная память на лица. Это сейчас у нынешней молодежи есть компьютеры с гигабайтами памяти, а раньше все было здесь, в голове…– он постучал себе куда-то в область виска. – Книги, кстати, неплохие!

– Спасибо, – покраснел я. Я знал, что Елена Эрнестовна затеяла переиздание моих шедевров, в отсутствии новых, но не был в курсе. Что теперь в каждой книжной лавке красуется моя физиономия. Слава Богу, что в городе очень мало людей, которые читают и бродят по этим магазинам. Иначе, в противном случае, мне пришлось куда-нибудь переезжать.

– Михалыч, ну что там? – нетерпеливо заерзал рядом Максим. – Удалось чего-то найти?

– Лапали вашу дверь знатно! – посерьезнел криминалист. – Отпечатков разных шаловливых ручек, хоть пруд пруди. Какие из них ваши, какие чужие еще предстоит выяснить. Но сам понимаешь…

– Понимаю, – грустно кивнул полковник.

– Если ты написал бы официальную заяву…А так …

– Понимаю, Михалыч, но все равно спасибо! – Максим обернулся ко мне, открывая входную дверь пошире. – Ты, Саш, пока тут осмотрись, а я Михалыча до машины провожу…

Я кивнул, перешагивая через порог. Только внутри осознавая, что в который раз мое обостренное чувство опасности меня не подвело. В висках заломило острой болью. Во рту появился металлический привкус. Черт…Я пошатнулся, хватаясь ручкой за дверь. Голова отяжелела. Веки набрякли, закрываясь под своей собственной тяжестью.

– Саша…– под руки меня позади подхватил Максим, который успел подняться по лестнице, проводив криминалиста. – Ты чего?

– Секунду…– перед глазами комната поплыла, покрываясь клубящимся туманом, сквозь который я разглядел высокую фигуру крепкого мужчину в черной сутане и монашеском клубке. Он держал в руках что-то вроде кадила, говорил о чем-то со смутной фигурой Красовской и улыбался. Боль в висках стала нестерпимой. Рука поехала по обоям вниз, сдирая наклеенную плотную бумагу.

– Не ходи к нему…– прошептал я пересохшими враз губами, но Яна в моем видении не послушалась. Вместо этого она пригласила священнослужителя в спальню, распахивая дверь.

– Нет! Не надо…

Батюшка обернулся в мою сторону, даже сквозь туман было видно, что его глаза были закрыты темными очками хамелеонами. Он протянул руку ко мне, пытаясь коснуться.

– Сними очки, тварь! – заорал я, отшатнувшись к стене. Я существовал сейчас, как будто в двух измерениях одновременно. Такого со мной не случалось со времен покупки зеркала на Коммунальном рынке, которое запихнуло меня в Зазеркалье. Сознание отчаянно сопротивлялась. Я пятился назад от протянутой руки батюшки. В голове билась мысль, что мне ни в коем случае нельзя дать коснуться себя…