Истоки революций. История свидетельствует, что народные массы, лучшие их представители всегда считали несправедливыми, антигуманными общественные устройства, в которых существует социальное неравенство, господство одного человека над другим. С этим люди не желали мириться, их протесты выливались в бунты, восстания, революции с целью изменить к лучшему существующее положение.

Передовые умы человечества многие века искали причины богатства одних и бедности других, социальных пороков, существующих в обществе. Накопленные человечеством на этом пути знания, тщательное изучение К. Маркс ом и Ф. Энгельсом капитализма позволили создать научное учение, раскрывающее истоки социального неравенства людей и указывающее пути его устранения.

К. Маркс, в признанном во всем мире фундаментальном труде «Капитал», открыл законы капиталистического способа производства и доказал, что богатство владельцев заводов и фабрик возникает в результате присвоения ими части созданной работниками стоимости реализуемых на рынке товаров. Этот процесс обогащения собственников средств производства получил название «эксплуатация». Нередко ученые определяют эксплуатацию как грабеж, что более точно соответствует сущности указанного явления. Материальной же основой возникновения эксплуатации является частная собственность на средства производства, владение природными ресурсами, в т. ч. землей. Государства, где царит частная собственность на эти средства, являются, по определению В. И. Ленина, комитетами по управлению делами собственников. Поэтому государство объявило частную собственность неприкосновенной и святой, хотя она по своему происхождению и назначению таковой не является. История свидетельствует, что первичное накопление капитала для приобретения частной собственности происходило, как правило, за счет разбоя, ограбления народов.

По результатам своих исследований К. Маркс и Ф. Энгельс сделали обоснованный вывод, что для перехода к справедливому обществу требуется упразднить частную собственность на средства производства и передать власть в государстве в руки трудящихся. Силой, которая призвана и способна это осуществить, по Марксу, является рабочий класс как наиболее организованный, обездоленный и, стало быть, наиболее революционный.

К. Маркс полагал, что переход к общественной собственности на средства производства и смена политической власти произойдет, когда капитализм исчерпает свой потенциал развития и станет тормозом прогресса общества, а рабочий класс созреет для управления государством. Эти положения стали камнем преткновения в социалистическом движении, которое получило развитие после появления в свет написанного К. Маркс ом и Ф. Энгельсом в 1847 г. «Манифеста коммунистической партии».

Марксизм получил широкое распространение и в России. Однако его поклонники по разному толковали само учение, его отдельные положения. Это привело к созданию в мире партий социалистической ориентации с разными программами, стратегиями и тактиками действий. Разногласия среди социалистов России по поводу содержания марксизма и руководства им в практической деятельности стали причиной раскола созданной в 1901 г. Социал-демократической партии России на партию большевиков и партию меньшевиков и выбора ими разных направлений движения России к справедливому общественному устройству.