Общество – живой организм, в котором постоянно происходят сложные и часто противоречивые процессы, присущие природе этого организма. Характер и протекание данных процессов отражены в законе о единстве и борьбе противоположностей, согласно другим закономерностям, выявленным человечеством на пути своего развития. Наличие противоречий и противоположностей было, естественно, присуще и советскому обществу. Отличительная особенность их заключалась в том, что они в силу природы советского общества не носили антагонистического характера. Это объективно предопределяло неразрушительный характер борьбы противоположностей и предполагало эволюционный характер разрешения противоречий.

Накануне горбачевской перестройки отсутствовали объективные факторы для разрушения единства страны, ее политического и экономического строя. Имеющиеся противоречия, проблемы, не были следствием тупиковости действующей системы, а в основном результатом развития самого общества в конкретных изменяющихся условиях его жизни, и с другой стороны – ошибок, просчетов в управлении обществом.

Так, необходимость проведения ускоренной индустриализации и ее начало с создания тяжелой промышленности для физического выживания государства и народов, концентрация ограниченных ресурсов для реализации этой стратегически, жизненно важной задачи, затормозило развитие отраслей по производству товаров народного потребления, что породило многие диспропорции, замедляло повышение благосостояния народа. Одновременно индустриализация вызвала бурный рост городского населения, что обострило проблему обеспечения горожан жильем и продуктами питания.

На наш взгляд, многие проблемы в СССР были обусловлены причинами гносеологического характера, сложностью системы экономических отношений при социализме, недостаточным познанием экономических законов социалистической формации и нарушением их требований (сознательно и бессознательно), использованием неадекватных экономическому базису методов управления экономикой, сдерживающих развитие производительных сил, инициативу, творчество освободившихся от эксплуатации индивидуальных участников производства и трудовых коллективов.

Нередко избирались ложные, не соответствующие природе социалистического производства пути «совершенствования» системы управления народным хозяйством и его развития в целом. Неоправданным оказался отказ от существующей до 1953 г. системы управления, ориентированной на приоритет в планировании и оценке деятельности предприятий натурально-вещественных показателей, экономии ресурсов. Выдвижение же прибыли в качестве обобщающего показателя работы предприятий при отсутствии действенной системы оценки индивидуальных затрат как общественно необходимых (прежде всего, из-за несовершенства ценообразования) привело к снижению эффективности использования живого и овеществленного труда, росту материалоемкости, фондоемкости, энергоемкости продукции. Все это свидетельствовало о затратном характере многих элементов механизма управления, что было антиподом основной цели социалистического производства, требующей максимального увеличения выпуска потребительских стоимостей и снижения затрат на получение каждой единицы полезности продукта.

К серьезным негативным последствиям привело пренебрежение требованиями обеспечивать пропорциональное движение стоимостных и натурально-вещественных показателей, т. е. соблюдать необходимые натурально-вещественные и стоимостные пропорции в народном хозяйстве. Положение дел усугубилось переходом от использования здоровых источников накопления в виде доходов от реализации конечной продукции, снижения затрат во всех фазах воспроизводства, к платежам за используемые в производстве ресурсы, другим налоговым поступлениям, которые затем почти автоматически включались в цены, что вело к их росту и увеличению затрат в народном хозяйстве (в стоимостном выражении). В результате экономика была наводнена избыточными платежными средствами в денежной и безденежной форме, что вызвало крах денежной системы, разрушение потребительского рынка, дефициты, очереди, ослабление стимулов к повышению эффективности производства, снижению воздействия на этот процесс экономических рычагов управления.