Пропустив кота вперед, Виктор Николаевич поставил сумки на обычное место в прихожей и сам стал раздеваться.

– Проходи, рыжий, знакомься с новым жилищем. Когда-то здесь кипела жизнь. Были времена… Неплохо было бы вернуть все обратно… Эх!

Жилище было вполне приличным: двушка с большой кухней и лоджией, которую его семья получила от государства почти пятьдесят лет назад. За это время дом состарился, но был еще вполне крепким: в Советском Союзе строили на совесть. Многие жильцы поменялись, но кто-то еще помнил худого мальчишку Витьку Буйкова, который сюда въехал вместе с родителями в далеком 1976 году.

Кот обошел в комнатах все углы и подоконники, прошелся по письменному столу, на котором стоял старый компьютер, по дивану и по креслам, запрыгнул на книжную полку, осмотрелся, а потом спрыгнув на пол, пошел на кухню.

Тем временем Виктор Николаевич готовил ужин на двоих: коту в одно блюдце он нарезал колбасу, а в другое налил воду из чайника. Его самого на столе ждала найденная за подкладкой пальто недопитая чекушка и два бутерброда с той же колбасой. Довольный собой он уселся на стул и ждал своего нового приятеля.

Рыжий кот чувствовал себя вполне уверенно, с поднятым хвостом он прошел на кухню, потерся о ногу Виктора Николаевича и уселся рядом с блюдцами. Есть колбасу он явно не торопился.

– Вот тебе раз! Я думал, что ты голодный. Ну раз есть не хочешь, то давай поболтаем.

Буйкову показалось, что кот сидевший напротив него на полу едва заметно кивнул. Глаза у него казались то зелеными, то голубыми, рыжая шерсть была полосатой, а концы лап и хвоста белыми. В общем, красивый и ухоженный кот, совсем не похожий на бездомного бродягу.

– У такого кота должно быть имя. Как тебя зовут? Барсик?.. Рыжик?.. Кузя? – кот снова едва заметно кивнул.

Довольный Буйков перелил в стакан содержимое чекушки и произнес тост.

– Отлично! За знакомство, Кузя! Не знаю, как ты, а я проголодался и устал. Сейчас поедим и спать. – поедая бутерброды, Виктор Николаевич, объяснял Кузе правила их дальнейшей совместной жизни. – Еда на кухне, лоток для тебя я нашел и поставил в туалет, дверь в который я закрывать не буду. Сплю я в большой комнате на диване, а ты сам выбирай себе место. Все понятно? – кот снова кивнул и тоже принялся за колбасу.

Через некоторое время новые приятели крепко спали: Буйков на диване, а кот на кресле, которое стояло рядом. Свет от уличных фонарей слабо освещал комнату в квартире, расположенной на втором этаже. Вдруг, темный угол, в котором стояло кресло с котом, осветился мягким оранжевым светом. Над тем местом, где только что лежал кот, в воздухе повис оранжевый пульсирующий шарик размером с теннисный мячик, он медленно поплыл в сторону спящего мужчины и плавно опустился ему на грудь. Еще мгновение и шарик растаял, а потом «растаял» и Буйков, очертания комнаты тоже стали расплываться.

Глава 3. ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ

Все происшествия, которые не поддавались логическому объяснению, в ФСБ попадали в тринадцатый отдел к полковнику Егору Данилову. Сослуживцы из других подразделений так и говорили, что в тринадцатом занимаются всякой чертовщиной. Само собой, и светящиеся шары в небе над Москвой в районе Тимирязевского лесопарка сразу попали в зону внимания отдела Данилова. Обычно, подобные явления только фиксировались и сразу отправлялись в архив, как говорится: «нет тела – нет дела», а за НЛО пусть уфологи гоняются. В данном случае пострадал экипаж патрульно-постовой службы полиции, поэтому придется подробно разбираться.

Утром Данилов выслушал доклад капитана Дениса Рощина, который ночью со спецгруппой выезжал на место происшествия. Судя по всему, они столкнулись с таким малоизученным явлением, как шаровые молнии, но их поведение в этот раз выглядело более чем странным.