– Ладно, капитан. Старик Сарагоса не любит долго ждать. И вариантов у тебя не много. Отбери людей для заброски в центр галактики и сообщи о готовности. Срочно нужна свежая информация. Адмиралы готовят большую войну и хотят отомстить этим ящерицам за вторжение.

– Понял, генерал, – Алекс скосил глаза на приборы, челнок противника должен был вот-вот выпрыгнуть из облаков, – а что же делать с этими неизвестными террористами?

Джазз засопел, но все же нехотя выдавил из себя:

– Действуй по обстановке. Да и не забудь доктора Бристоль отправить срочно в центр ВКР, тут для нее накопилась работенка. Все, жду доклада перед стартом. И сам прилетай на совещание завтра вечером. Надо обсудить детали. И не забудь надеть мундир, – будут все шишки. Предварительную вводную по загам для твоих ребят высылаю кодом.

После того, как пошелестела кодированная информация, Джазз отключил канал связи. Несколько секунд капитан «Невидимых» сидел молча, с отвисшей челюстью, и тупо смотрел на экран где уже появившись совсем рядом в сторону Каракорума быстро уходил «Воздушный змей». Затем он заставил себя очнуться. Операция принимала новый оборот, но не все было так безнадежно. Джазз разрешил действовать по обстановке, значит, погоню можно было закончить. Да ведь старик отлично понимал, что другой приказ капитан «Невидимых» просто проигнорировал бы.

Красс взглянул на карту земного пространства и затем в иллюминатор. Под ними лежала долина великой реки Ганг, с бережно сохраненными массивами тропических лесов древности, до сих пор полными всякой гадостью типа маленьких ядовитых змей и просто очень больших змей. Дальше за рекой тот самый хребет Заскар. Чуть левее на западе, – Дели, символ технического прогресса и главный бизнес-центр мира в двадцать восьмом веке.

– «Зануда», – приказал Красс, – немедленно догнать турбоглиссер и прижать его к земле. Будем сажать прямо в лес. И передай эту информацию на «Крестоносец».

– Вас понял, капитан, – подтвердил биокомпьютер получение информации металлическим голосом, словно прочувствовал тяжесть момента. Одновременно с этим из невидимости вывалился «Крестоносец».

– Мы здесь шеф! – крикнул Макс в эфир, хотя уже и не было особой надобности.

– Берем объект в клещи, – сообщил Красс.

– Отлично, шеф, – поддержал его Макс, – можно открывать огонь?

– По обстановке, – ответил Алекс, – он нам нужен живой.

И два корабля «невидимых» бросились на быстроходный челнок, стремясь прижать его к зеленому тропическому морю бескрайних лесов, распростершихся внизу. Блеснув желтыми боками «Воздушный змей» на бешеной скорости попытался уйти, когда заметил погоню. Сначала он резко взял вверх и пронесся перед самым носом «Змеи», чтобы вновь исчезнуть в облаках, но когда это не удалось, и «Змея» снова оказалась над ним, то бросился вниз, стремясь слиться с поверхностью. Это было ошибкой. Корабли «невидимых» взяли его в клещи и все сильнее давили к поверхности, одновременно посылая международный сигнал «Немедленно совершить посадку», который могли отдавать только обличенные военной властью люди. Сигнал был понятен всем кораблям в солнечной системе. Но беглец не реагировал. И когда «Воздушный змей» опять начал рыскать хищным носом, нащупывая лазейку, «Крестоносец» дал несколько залпов, чтоб отбить у него охоту сопротивляться.

– Осторожней, Макс, – предупредил Красс, – не зацепи его.

– Да это я для острастки, – сообщил Макс, – сейчас возьмем его тепленьким. Пикнуть не успеет.

Но вышло все не так. Над зеленым массивом вдруг возникла ослепительная вспышка. На глазах у Алекса и всех остальных, ярко-желтый «Воздушный змей» вдруг взорвался, рассыпавшись на миллионы кусочков, которые усеяли несколько гектаров леса.