– Как ты планируешь меня заменить, если даже не можешь приехать на работу вовремя? – Алисия проговорила слова ядовитым шепотом.

Лизе пришлось напрячь слух, чтобы расслышать, что говорит прилежная сотрудница.

– Это первый и последний раз. Я тебя больше ни о чем не попрошу… – милейшим голосом Лиза перешла от просьб к торгам.

– Мне пора! – секретарша положила трубку.

Лиза выругалась. Она подумала, что идеализировала Алисию и что та вовсе не такая милая, как казалось.

«И не такая добрая. Злая. Да, злая блондинистая обиженная женщина. Стерва! Самая настоящая!» – размышляла Лиза, пока соскребала лак на ногте.

Она вспомнила про коллегу Риту, с которой они часто общались за обедом в офисной кухне.

– Рита любит приключения! – довольно произнесла Лиза, когда нашла ее номер в своем телефоне. Лиза нажала кнопку вызова.

– Позволь подытожить твой рассказ. Ты утверждаешь, что опоздала на работу, потому что покупала лекарство от туберкулеза для аквариумной рыбки?

Лиза сидела на старом компьютерном стуле с отломанными подлокотниками, поджав ноги и сцепив руки на коленях, и смотрела на тополя за окном. Вздрогнув, девушка очнулась от задумчивости и перевела взгляд на мужчину, который сидел за столом напротив нее.

Андрей Петрович просил называть его «просто Андрей». Но у Лизы язык не поворачивался столь фамильярно обращаться к мужчине сорока лет.

Худой невысокий мужчина в сером пиджаке с декоративными клетчатыми заплатками на локтях был больше похож на занудного преподавателя, чем на руководителя. Когда нервничал, он поправлял указательным пальцем очки на переносице, даже если в этом не было нужды.

Андрей Петрович сидел в кожаном кресле, сложив руки пирамидкой, и пытался говорить с сотрудницей спокойным голосом.

«В журналах по психологии пишут, что такая поза – это признак власти и подавления. Он меня будет подавлять? Зачем?» – замелькали вопросы в голове девушки. Она натужно улыбнулась начальнику и подумала, что причину опоздания стоило продумать тщательней.

– Так все и было, – Лиза поджала губы, затем выпрямила спину и про себя подумала: «Ставки сделаны, ставок больше нет».

Сегодня она не смогла сочинить что-то стоящее и решила сказать почти правду.

– Показывай.

– Что?! – изумленно спросила девушка.

Андрей Петрович всегда вел себя с ней отстраненно и не проявлял знаков внимания. «Может, он возбуждается от ярости?» – подумала Лиза и тревожно посмотрела на начальника.

– Лекарство. Что еще? Ты же из-за него сегодня опоздала? Тебе с твоей рыбиной нужно для начала купить лекарство для памяти. А потом уже заняться остальными болезнями.

– Мне его не продали, – стала вяло оправдываться девушка. Но, заметив гневный взгляд начальника, затараторила, размахивая руками: – Говорят, что лекарство выдают по рецепту. Но у меня нет рецепта, я же не болею. Матвей несколько дней назад опух. Он замер вниз головой, плавниками машет, а плыть не может. Я почитала в интернете, пишут, что, скорее всего, это рыбий туберкулез. Большая вероятность, что заразился от сухого корма. А рыбий туберкулез лечится человеческими лекарствами. Поймите же, Андрей… мне надо было спасти Матвея. Он – это последняя ниточка, которая связывает меня с моей прошлой жизнью.

Девушка говорила правду. Рыбка была их с Толиком собственностью. И Матвей действительно болел. Только аптеки она обходила не утром и не одна, а с Женей, и накануне вечером. А потом они с Женей решили посмотреть романтическую комедию, заказать суши и…

Андрей резко встал, обошел Лизу и плотно закрыл дверь кабинета. Он сунул руки в карманы брюк и заходил по кабинету.