Сильвана, посмотрев на задумчивую Ирессу, решила начать важный разговор, подойдя к нему с другой стороны.

– Я понимаю твое отношение к Арагорну, – начала Сильвана, – но его проект по возрождению древних рас действительно интересен. Особенно с магической точки зрения, – поспешила добавить она, зная слабость подруги к магии и всему, что с ней связано.

Сработало – Иресса с интересом покосилась на Сильвану:

– И как он это делает?

– Я сама еще не полностью разобралась, – призналась Сильвана, – однако насколько я понимаю, он находит людей с частичкой сущности другой расы и с помощью специального ритуала пробуждает ее. Тонкости самого ритуала, включая механизм его действия, я до конца еще не изучила, но общий принцип понимаю и могу его воссоздать при желании.

– Интересно было бы посмотреть, – заметила Иресса. – Никогда еще не слышала о подобном.

– Не поверишь, но я тоже, – улыбнулась Сильвана. – По правде говоря, я вообще сильно сомневалась, что такое возможно. Но если ты хочешь посмотреть ритуал, то необходимо отправиться со мной в Покинутый мир, найти человека с частичкой, скажем, дракона и провести ритуал инициации.

– А что, там есть и драконы? – удивилась Иресса.

– Именно, – подтвердила Сильвана, – причем одного из них ты знаешь.

– И кого же? – не поняла Иресса.

– Почему, по-твоему, ты стала драконом? – вкрадчиво спросила Сильвана.

– Ну… – озадаченно протянула Иресса. По правде говоря, она очень мало интересовалась этим вопросом. Драконы, исследуя причину ее становления в новую сущность, сами ничего не смогли понять. В конце концов было принято решение считать это даром свыше, неожиданным и необъяснимым.

– Я не знаю, – наконец ответила Иресса.

Сильвана удовлетворенно улыбнулась:

– Все очень просто: в тебе изначально, еще при рождении, была заложена частичка сущности дракона. Попав в Эларден, мир, который полон магии, она пробудилась и начала замещать твою изначальную человеческую сущность. Драконам не составило особого труда вытащить ее наружу и превратить тебя в дракона полностью. Тут даже ритуала особого не потребовалось.

Иресса кивнула. Действительно, в Элардене она изначально чувствовала изменения в себе, которым поначалу не придавала особого значения. Не до того было. Но драконы без труда разглядели истинную сущность девочки и уговорили ее остаться в их мире и стать драконом.

– Так, значит, в Покинутом мире есть еще такие люди, то есть драконы, как я? – уточнила Иресса.

– Именно, – подтвердила Сильвана. – Признаюсь, их очень мало, но со временем они способны возродить Идаг-Зару.

– Царство Золотой Праматери? – удивилась Иресса. – Но драконы ушли оттуда еще до катаклизма. Каким образом в Покинутом мире могли остаться люди с частичкой драконов?

– Я не знаю, но тем не менее они есть, – сказала Сильвана.

– И вы собираетесь их возродить?

– Мы, Иресса, – многозначительно поправила полубогиня. – Ты и я.

– Мы?! – изумленно воскликнула Иресса. – Ты хочешь, чтобы я отправилась в Покинутый мир возрождать давно заброшенное царство, да еще и в компании Арагорна?

– Я хочу, чтобы ты стала предводителем тех драконов, которые есть в том мире, – терпеливо объяснила Сильвана. – Ты научишься проводить ритуал и будешь искать драконов. Некоторых я, кстати, уже нашла, и поэтому сначала твоя задача значительно облегчится. К тому же тебе необходимо будет помочь избранным стать драконами приспособиться к новому телу и новым возможностям. Научить их, так сказать, быть драконами.

– А кого-нибудь другого на эту роль нельзя? – жалобно спросила Иресса. – Я совершенно не гожусь. Во-первых, я маг, а правителями всегда воины становятся, у них рука тверже. Во-вторых, я даже обучения не окончила, какой из меня предводитель? А в-третьих, я не очень-то хочу в Покинутый мир возвращаться.