Сашка (тьфу ты, Алендраэль!) выполз, волоча за собой упаковку, завернутую в белую мешковину. Вот момент его триумфа! Двадцать бутылок холодного светлого пива. Наверное, никогда еще авторитет эльфийского предводителя не поднимался на такую высоту. Хотя кто его знает? Я в предыдущих играх не участвовал. Эльфы выражали благодарность прочувствованно и громко.

Лечение личного состава прошло успешно. Народ преисполнился бодрости и веры в светлое будущее. Предстоящий день уже не казался им хмурым.

Я подсел к предводителю, который, удовлетворенно сопя, «топтал» огромный бутерброд, сложенный из моих запасов (ну кто бы сомневался).

– Саша…

– Алендраэль! – промычал набитым ртом Сашка.

– Прости, но я сейчас не в состоянии выговорить это, – схитрил я. – Ты мне можешь объяснить одну деталь, которую я вчера как-то не сумел уловить?

– Ну? – Сашка с трудом сглотнул. – Спрашивай!

– А вы действительно будете друг друга колошматить и сбрасывать со стен?

Сашка чуть не подавился. Во всяком случае, он поперхнулся. Я добросовестно влепил ему раскрытой ладонью по спине.

– Ты о чем это только что вопрос задал? – прохрипел Саня, прокашлявшись. – С каких стен? Откуда здесь стены, я тебя спрашиваю?

– Ну насколько я помню сценарий фильма, Хельмова падь имела стену, которую орки успешно подорвали. Или я не прав?

– Так это настоящая падь! – втолковывал мне Сашка. – Где ты тут ее возьмешь? Все очень просто…

Алендраэль замолчал, пытаясь сообразить, что же, собственно, просто.

– Вон там, – Сашка махнул в сторону рукой, – есть большой овраг. Его перегородили досками и бревнами. Вот это мы и будем защищать.

– Кто перегораживал? – деловито спросил я.

Что-то мне не помнится, чтобы Сашка отлучался на какое-то время для столь благого дела.

– Роханцы, конечно! – подтвердил мои подозрения предводитель эльфов. – В конце-то концов, это их цитадель, пусть они и строят!

– Угу! – кивнул я. – Они, значит, вкалывают, строят. А вы, все остальные, все это будете разносить по бревнышку?

– Зато все остальные финансировали все это предприятие, – снисходительно пояснил Сашка. – А вот роханцы ни копейки на это дело не давали.

– Хорошо! – успокаивающе покивал я. – Еще один вопрос можно?

– Со временем у нас не очень, – нахмурился Сашка. – Пора выдвигаться. Ну еще можешь спросить. Только один вопрос!

– Один, один! Просто я помню, опять же по фильму, что эльфы пришли к защитникам крепости ночью. Да и драчка тоже происходила в ночное время. Как с этим?

– Ты что, смерти нашей хочешь? – подозрительно спросил Сашка. – Да там же ночью мы все ноги переломаем. Там же ночью ничего не видно!

– А как же хваленое эльфийское зрение? – ехидно спросил я, наблюдая за слегка расфокусированными глазами приятеля. – Помнится мне, что они ночью как днем все видели.

– Так! Это уже второй вопрос, на который я отвечать не собираюсь! – рассвирепел Сашка. – Народ! Пора идти!

Тут же последовало предложение сниматься с лагеря и двигаться к Хельмовой пади на помощь изнемогающим под оркским игом роханцам. Довод, что на данный момент в Хельмовой пади нет еще ни роханцев, ни орков, слегка остудил пыл, но не погасил. Могучий отряд эльфов решил не медля двигаться к месту сбора и там уже на месте определиться. Я лично подозреваю, что мотив этого решения был несколько иной. И, несомненно, надежда на запасы спиртного орков здесь сыграла не последнюю роль.

Меня, честно говоря, передернуло при воспоминании о том, как эти запасы беспощадно уничтожались вчера. Да и речь о том, что я буду принимать участие в самом сражении, не шла.

Поэтому я заявил, что мне перед показательными выступлениями надо потренироваться, и был великодушно отпущен с пожеланиями как можно лучше подготовиться и наконец-таки надрать этим оркам задницу в показательной стрельбе из лука. Надрать не только им, но и всем остальным за компанию.