– Ты чего? – Молли удивляется и сжимает руку выше локтя ещё крепче.

– Прости, мне до сих пор некомфортно, и я чувствую себя не в своей тарелке, – признаюсь, стараясь унять бешеное сердцебиение.

– Ты подумала, что я – это Дакс?

В её голосе больше звучит утверждение, чем вопрос.

– В одном он действительно не соврал, сказав, что ты всегда права, – я усмехаюсь, но в смехе этом нет ни капли веселья.

– Мне не нравится твой настрой. Его нужно срочно поправлять! – Подруга дёргает меня в сторону бара, по пути распихивая всех и вся. – Мы не сдвинемся с места, пока ты не освежишь рецепторы и не поднимешь себе настроение хоть на градус.

Усадив на барный стул среди остальных выпускников, она поворачивается к бармену и что-то ему быстро перечисляет. Мне хочется сразу остановить её, но позади кто-то шепчет на ухо:

– Привет, Хьюз.

Затем резко, но не сильно дует в него, что начинаю улыбаться даже прежде, чем обернуться.

– Лефу!

Я пытаюсь говорить так, чтобы меня было слышно, только, кажется, сегодня это здесь что-то запредельное. Не успев встать с высокого стула, он слегка обнимает меня и плюхается на освободившееся место рядом.

– Шикарно выглядишь, впрочем, как и всегда.

Его искренняя улыбка на лице выводит из оцепившей неловкости и паники.

Ох уж эта кучерявая голова, с которой мы просидели на парах почти четыре года вместе с Моллс. Если бы не его поддержка и даже некая опека, кто знает, где бы я оказалась сейчас.

Друг же выглядит, как обычно, в светлых рваных джинсах и оверсайз футболке с ярким принтом, но это не делает его менее подходящим под статус этого мероприятия. Мне даже кажется, что он вписывается своим образом лучше, чем кто-либо из всех гостей, в том числе и меня.

Уже бежит с другого конца бара и подруга, неся два разных бокала с напитками.

– О, Лефу! – Молли ставит коктейли и тоже горячо обнимает его, поскольку мы не виделись с ним почти месяц. – Лефу, – возмущённо смотрит уже на меня, хотя разговаривает всё ещё с ним, – скажи хоть ты ей, что на вечеринках с похоронными лицами не сидят.

Теперь она ищет в его глазах поддержку и – конечно же – находит то, что искала, а я наигранно закатываю глаза на его усмешку.

– Прости, Агнесс, – он пожимает плечами, – но сегодня я ставлю на тёмную лошадку.

Друг начинает надрывать живот со смеху, видя победные искорки в глазах Молли, протягивающей мне один из коктейлей непонятного цвета, больше похожего на цвет детской неожиданности, нежели на действительно вкусный напиток. От этой мысли начинаю морщиться, и Молли старается оправдать коктейль быстрее, чем я смогу отказаться от него.

– Это «Пина Колада»! Прекрати морщить нос, пей уже и пошли веселиться! – кричит подруга, чуть ли не вливая мне его силком.

Не успела я и бокал рассмотреть поближе, как сама она уже наполовину опустошила свой и стоит, пританцовывая под громыхающую музыку.

– Ты не будешь себе ничего заказывать? – спрашиваю я у друга, от чего он лишь усмехается и мотает головой.

– Я не пью. И тем более, кто будет присматривать за вами, а особенно за ней? – кивком указав на Молли, танцующую уже среди остальных приглашённых гостей, парень выгибает светло-рыжую бровь: – Сколько она выпила?

Теперь усмехаюсь уже я.

– Не поверишь, алкоголь тут ни при чём. Но, вроде, это первый её бокал.

Я всматриваюсь вглубь толпы, пытаясь разглядеть свою подругу, которая уже танцует с каким-то высоким шатеном в обнимку.

– Хотя, знаешь, я уже не уверена…

Он опять посмеивается и откидывается на невысокую спинку барного стула, выглядывая Молли.

Наблюдая, как все опустошают свои бокалы в этой уже душноватой обстановке, я сглатываю. Тут и у меня просыпается жажда, и, обхватив губами широкую коктейльную трубочку, начинаю понемногу цедить содержимое.