Наконец, когда все пленники вышли из фургона, мы двинулись в путь. Мы шли под надзором трёх зелёных рагов, а навстречу нам шли другие зелёные раги с завязанными руками. Это обмен пленными, как я понял. Но честный ли это обмен? Вероятно, эти зелёные раги все ещё имеют возможность говорить, а нас лишили такой возможности.

И даже сказать не сможем, чтобы с ними сделали тоже самое. От этой ироничной мысли я грустно улыбнулся.

Мы остановились, а затем нас построили в ряд. Эскорт пленных с обеих сторон состоял из трёх рагов. Пленников у алых рагов было меньше, чем у зелёных. Меня это насторожило. Возможно это потому, что нас оставили без языков, но это слишком глупо. Мы же воины и убиваем своих противников клинком, а не словами.

С каждой стороны вышел раг.

– Сначала я хочу проверить пленных, – сказал алый раг. В нем я узнал своего первого наставника, который научил меня использовать меч по назначению.

– Проверяй. Но если подойдешь слишком близко, – начал угрожать зелёный раг, достав свой клинок. Этим действием он дал понять, что ждёт моего наставника в случае игнорирования предупреждения.

– И что такого я могу сотворить? Я должен осмотреть их, и если ты против этого, то у меня появляются подозрения, что тут что-то не так.

Я заметил какой-то блеск сбоку. Повернув голову, я увидел, что у моего соседа есть кинжал. Как он смог его взять с собой, чтобы никто не заметил?

И тут до меня дошла очередь.

– Лютий! Хоть одно знакомое лицо, – он улыбнулся и начал подходить ко мне, видимо, чтобы рассмотреть меня поближе.

И внезапно я понял, что не так. Я очень хотел крикнуть наставнику, чтобы он не подходил, но я лишь мог издавать непонятные звуки.

– Вас всех лишили языка, я знаю, – начал он говорить, подходя ко мне. Я стал мотать головой, чтобы он не подходил. – Это не останется прощённым. Не знаю, что ты хочешь сказать, но скоро ты будешь до…

Не успел он договорить, как мой сосед вонзил кинжал ему в сердце. Наставник широко раскрыл глаза и лишь промолвил: «Что?» – после чего рухнул на землю. Это стало сигналом для начала хаоса. Многие из нашего ряда вылетели с кинжалами и начали кромсать связанных алых рагов. Некоторые раги были не настоящими пленниками, они лишь скрывались среди нас. Коварные зелёные раги…

Из всего эскорта моих союзников остался лишь только один. И сражался он против двоих одновременно.

У него не было ни единого шанса.

Я попытался убежать, но был связан со своим вторым соседом, который бежал в другую сторону. «Идиот!» – хотел крикнуть я, но подумал, что ничем не отличаюсь от него. Поэтому решил, что мне стоит побежать с ним в одну сторону. Так у нас будет больше шансов выжить. Если я буду стоять в попытках объяснить ему, что надо повернуть в мою сторону, то мы просто потеряем драгоценное время.

Бежал он гораздо быстрее меня, и я был лишь обузой для него. Из-за того, что он меня постоянно подталкивал веревкой вперед, я еле справлялся с равновесием, но, теряя скорость, я получал ещё более сильный толчок вперед. Наконец я упал. Мой сосед, сам чуть не свалившись, обернулся и бросил на меня испепеляющий взгляд. «Ты сам виноват, если бы мы так быстро не бежали, были бы дальше!» – сказал бы я ему, будь у меня язык. Но вместо этого молча встал.

Вдруг я заметил зелёного рага, который несся на нас с кинжалом. Как и я, мой сосед решил встретить врага. Надеясь, что мы не убьём друг друга раньше нашего противника – а то мы не практиковали парные атаки ногами, пока у нас связаны руки – мы встали в стойку. Если кого-то из нас ранят или убьют, навряд ли второй сможет убежать.