– Что случилось? – с беспокойством осведомился Самойлов у тренера.

– Я хотел это у тебя узнать, – мрачно отозвался тот.

Прыжок Лиза недокрутила. Запнувшись на выезде, оказалась на льду. Всхлипнув, закусила губу и сжала кулаки, крепко зажмурила глаза. Она и сама не могла объяснить себе, что случилось. Разговор с Ирой для нее ничего не значил, но… Лиза сглотнула противный комок, вставший в горле, и подогнула под себя ноги. Вставать со льда у нее не было ни сил, ни желания.

– Что с тобой? – Макс опустился рядом на одно колено и тронул ее за плечо. – Лиз, что случилось?

Она потерянно посмотрела на него, ощутила тепло его руки. Макс был серьезен, в его глазах читалась неприкрытая тревога. Лиза не могла отвести взгляда от его лица и несколько секунд сидела молча. Потом из груди ее вырвался рваный выдох.

– Скажи мне… только честно, Макс… – Она говорила тихо, голос ее подрагивал.

– Спрашивай.

– Когда мы столкнулись на льду… когда… – Она дотронулась пальцами до виска, до полоски шрама. Самойлов кивнул. – Ты хотел этого? Это… это специально было? Только честно, пожалуйста, Макс.

От тех эмоций, что терзали Лизу несколько минут назад, не осталось и следа. Сейчас она смотрела на Макса чистыми голубыми глазами, полными ожидания и слез. Вряд ли бы он смог солгать ей, даже если бы очень этого захотел. Но что если бы правда была другой? Смог бы он признаться, глядя в эти ангельские голубые глаза цвета летнего неба? Вряд ли. Самойлов взял Лизу за руку и потянул вверх, заставляя встать со льда. Приобнял за плечи. Вместе они добрались до бортика, и Лиза тяжело оперлась на него.

Миронов, подъехавший к Лизе вслед за Максом, слышал почти все. Сейчас, остановившись возле фигуристов, он произнес:

– Даю вам десять минут. Потом, надеюсь, мы приступим к тренировке.

– Спасибо, – виновато посмотрела на него Меркулова.

– Я подумаю насчет твоих нагрузок, – кивнул он. Во взгляде его больше не было гнева. – Лиз… – Он было хотел сказать, что не сомневается в ней и ее таланте, но махнул рукой. В данный момент это никому из них не нужно.

Когда Миронов отдалился на приличное расстояние, Макс положил ладонь Лизе на спину. Опустив голову, она смотрела в пол, куда-то под нижние ряды трибун.

– Все, что я говорил тебе, когда ты лежала в больнице, правда, – сказал Самойлов, не убирая руку с ее спины. – Я вел себя глупо… да что там… – горько усмехнулся он и покачал головой. – Мне словно мозги отшибло. Еще и этот аборт… – Спина Лизы под мужской ладонью напряглась. Макс почувствовал это и замолчал. Они немного простояли в тишине, после чего Самойлов снова заговорил: – Я хотел тебя напугать, да. Но то, что случилось… Это было одно из самых страшных мгновений в моей жизни, Лиз. Другой правды у меня нет.

– Другая мне и не нужна, – сипло произнесла Меркулова и выпрямилась.

Макс опустил руку. Лиза посмотрела на него снизу вверх, а затем отвела взгляд. Надрывисто выдохнула.

– Думаю, что минут пять у нас еще есть. – С этими словами Самойлов протянул ей раскрытую ладонь. Она почти сразу же вложила в нее свою, хрупкую и холодную. Он улыбнулся и мотнул головой в сторону катка. – Сделаем пару кружков?

Лиза тоже улыбнулась. Она и не думала, что этот разговор настолько ей нужен, но сейчас в полной мере ощутила его значимость.

Москва, май 2016 года

Лиза дожидалась Макса в машине, пока тот ходил за кофе. По дороге домой она молчала, делая вид, что ее крайне интересует пейзаж, проплывающий за окном. Весь день она испытывала неловкость за произошедшее утром, и даже сейчас не могла отделаться от ощущения скованности. Перед Мироновым Лиза извинилась сразу же, но чувство вины все равно преследовало ее. Такое поведение не было ей свойственно. Видимо, сжатая внутри нее пружина распрямилась, дав выход напряжению. Лиза снова чувствовала себя уставшей, к тому же на этот раз она испытывала опустошение, словно что-то давившее на нее вдруг исчезло.