Миронов, так же как и Макс, смотрел вслед уходящей Алисе. Сегодня однозначно не лучший день в его жизни, впрочем, худшим он тоже не был хотя бы потому что, этим утром, как и предыдущим, Женя проснулся рядом с женщиной, о которой прежде мог только вспоминать. Вспоминать с чувством горькой нежности. Но сейчас Евгений думал не о Ксюше. Он думал об Алисе, ровной поступью удаляющейся с каждым метром в новое «завтра». Думал он и о Максе, который стоял позади него. И все-таки это далеко не самый лучший день…

Когда Алиса скрылась из вида, Миронов обернулся к Максу и сказал:

– Поговорим?

Макс подъехал к выходу с катка. Женя взял чехлы и протянул их ему. Появившимся у борта Антону и Полине тренер только кивнул, а на Полины попытки извиниться за опоздание снисходительно махнул рукой.

– Не в духе он, похоже, – шепнул Антон партнерше, когда они отъехали на несколько метров.

– И Самойлов тоже, – согласилась она.

Мужчины уселись на трибуну. Оба молчали, наблюдая за юной парой, в чье полное распоряжение сейчас был предоставлен лед. Миронов думал о том, что же ждет этих ребят через год, два, пять. Сложный сезон… Вначале Лиза, теперь вот Алиса… Но этого стоило ожидать. Нет, не травмы Лизы, конечно, а того, что произошло в паре Решетникова – Самойлов.

– Она пришла ко мне вчера вечером, – не отводя взгляда ото льда, проговорил Макс. – Поставила перед фактом.

– Почему мне сразу не сказал?

– Хотел. А потом… – Чуть нахмурившись, Макс тяжело вздохнул. – Надо было успокоиться, с мыслями разобраться.

– Разобрался?

– Да чёрт знает, – нехотя ответил Макс и досадно поморщился. Снова помолчали. – И какие у нее планы?

– У Алисы? – Миронов в первый раз за разговор посмотрел на Самойлова. Тот кивнул. – Думаю, ты знаешь, что Алекс Шейдер так и не нашел себе партнершу?

– Теперь, похоже, нашел, – с сарказмом усмехнулся Макс.

– Похоже на то.

– Я ему не завидую.

– Это уже чисто его проблемы.

Женя не раз пересекался с Алексом на соревнованиях и ничего плохого насчет этого парня сказать не мог. Всегда приветливый и доброжелательный, он оставил о себе только хорошие впечатления. Алиса совсем не подарок, но у каждого есть право выбора. Характер у нее сложный, но и жизнь непростая. Другая бы на ее месте давно сдалась, а она борется. Падает, встает и снова идет вперед. И уже только за одно это Женя испытывал к ней глубокое чувство уважения, а порой и восхищался ею.

– Ты лучше скажи мне, Макс, у тебя самого какие планы?

– Не знаю.

Он и в самом деле не знал. Время подумать было, только думал он вовсе не о том. Он думал о тонких лодыжках и бледно-розовом лаке на ноготках Лизы. И о том, каким хрупким казалось ее тело под его рукой, он тоже думал.

– Ловко она все провернула… за спиной. Над программами бы уже начать думать, а тут… По-хорошему, партнершу нужно до начала сезона найти.

– С другой стороны, Макс, она ведь могла вообще ничего тебе не говорить. Позвонила бы мне или вообще, как некоторые, смс написала. И узнали бы мы с тобой подробности из интернета… Алиса всегда поступала честно. Какой бы она не была, а честности и искренности у нее не отнять. – Миронов хлопнул себя по коленкам и встал. – Ладно, хватит рассиживаться. Будем что-то решать, другого выхода у нас все равно нет.

– Н-да… – Макс тоже поднялся. – Жень, ты прости, я понимаю, что тут и моя вина есть.

– Это спорт, Самойлов. – Женя посмотрел на фигуриста твердым взглядом, а затем по-товарищески хлопнул его по плечу. – Ты и сам знаешь. Здесь всякое случается.

Москва, апрель 2016 года

Ксюша открыла упаковку с пирожными и разложила их по тарелкам. Лиза тем временем выставила на стол чашки, вслед за ними появилась заварка.