Отчаявшись проснуться, села обратно на постель, обняв колени руками и стараясь отгородиться от всего… этого. Но тут в дверь постучали. Настойчиво и громко.

Глава 2 Я Анна

– Анна, можно?

Незнакомый девичий голос заставил насторожиться.

– Нет! Я не одета, – выдала я первое, что пришло в голову.

– Ой, да ладно тебе.

Дверь резко открылась, и в покои вошли две девушки. Младше Анны, но очень на неё похожие. Разве что волосы чёрные как вороново крыло. На вид им было около семнадцати-девятнадцати лет. И я нехотя задумалась о том, сколько же лет Её Величеству. Мне то есть. Но порассуждать не удалось.

– Могли и не спрашивать. Но мало ли, вдруг Его Величество всё же у тебя заночевал, – недовольным тоном сказала та из них, что была повыше, и плюхнулась в кресло, стоявшее напротив постели.

– Амелия, как тебе не стыдно говорить такие вещи?! – Младшая из девушек забавно покраснела и стала нервно мять подол своего платья. – Анна, конечно, наша сестра, но это не значит, что можно забыть о приличиях.

Ага! Значит, в гости ко мне явились кровные родственницы правительницы Коруны. Напрягла память и отыскала там нужную информацию. У Анны Харлок имелись две сестры и один брат. Я отлично помнила его историю, так как этот герой мне тоже был симпатичен. Арчибальд являлся одним из сильных мира сего. Маг-диал. У ребят были одни родители. Высшие женились лишь раз, и только законная супруга могла произвести на свет следующего мага. Одного. Больше сыновей в семье не рождалось, как бы сильно этого ни желали домочадцы. А вот девочек могло появиться сколько угодно. В том числе и от наложниц или любовниц главы семьи. Наличие сторонних связей обществом не осуждалось. Но Харлоки были исключением. Супруги жили душа в душу, и отец Анны никогда не ходил налево.

Только кому-то это, видимо, очень не нравилось, и примерно восемь лет назад министр сельского хозяйства и его супруга погибли при загадочных обстоятельствах. Семью возглавил Арчибальд. Подробностей в книге не упоминалось, но автор писала, что жили дети довольно бедно до тех пор, пока их брат диал не поступил на службу к лорду их провинции – князю Латторскому.

– Всё плохо, – вернула меня из размышлений та самая Амелия. – Он тебя не хочет! Нас так скоро поганой метлой отсюда погонят. И не посмотрит никто на то, что у тебя его браслет.

Скрестив руки на груди, она надула губы и демонстративно уставилась в окно.

– О, Пресветлые! Как тебе не стыдно? Ведёшь себя как простолюдинка. Анна, прости её, пожалуйста. – Та, что помладше, забегала вокруг меня.

– Ни капельки! И скажи мне, Астрочка, чем мы от этих простолюдинов отличаемся? Столько лет жили впроголодь и экономили каждую монету. Успели позабыть, каково это, когда в имении есть слуги. Драили всё сами, готовили сами, даже одежду сами чинили! А тут вдруг Анне такая удача выпала. Сам правитель выбрал её в жёны. Так надо держаться за это место руками и ногами. Арчи, конечно, старается, но не будет же он нас до старости обеспечивать?

Доводы старшей из брюнеток не были лишены смысла.

– Астра, Амелия, пожалуйста, не ссорьтесь. – Узнав их имена, я могла обращаться к «сёстрам» более уверенно. – Всё будет хорошо.

«Ведь будет же? Что там было в романе? Почему я ничего не помню?» – паниковал мой внутренний голос.

– Послушай, раз ты до сих пор… кхм… девица, – начала та, что понаглее, – то, может, воспользуешься этим и попросишь Пресветлых сделать так, чтобы твои сёстры не голодали больше? Правилами запрещено вымаливать что-либо для себя, но для других-то можно. Мы же не чужие люди. Разве нет? – Амелия состроила такую жалостливую мордашку, что я чуть не прыснула со смеху. Уж очень резкой оказалась перемена.