– Ой, можно подумать, ты всё это время обо мне вспоминал и думал, не обзавелась ли я манерами.

– Знаешь что, урождённая Харлок? – Он больно ткнул меня пальцем в грудь, отчего я отшатнулась и, запутавшись в юбках, полетела на пол.

Должно быть, приложилась головой, потому что в следующее мгновение стало темно, а у меня в сознании, словно вспышкой, всплыла сцена, где Ториан больно сдавил мне горло и полным ненависти голосом сказал:

– Если и есть женщина, способная мною помыкать, то это не ты, урождённая Харлок…

Воспоминание исчезло так же внезапно, как и появилось. Я проморгалась и заметила, что паренёк, виновный в моём падении, склонился надо мной и казался очень обеспокоенным. Всё ещё сидя на пятой точке, схватила его за ворот сюртука и, глядя прямо в глаза, задала вопрос:

– Так ты и есть безумный Ториан?

Глава 9 Неудачный совет

Паренёк так и застыл. Хотел, видимо, помочь мне, но своим неожиданным поступком я вогнала его в ступор. Тем временем на нас стали обращать внимание, и нужно было срочно разрядить обстановку.

Отпустив сероглазого, стала подбирать полы юбок, чтобы встать и не бухнуться снова, а затем поднялась… слишком резко. Бедолага, ставший моей жертвой, не ожидал от меня такой прыти и получил по носу всей Анькой, так сказать. Черепушкой моей так точно.

– Ой, ой-ёё! Извини! Да что же это делается? Откуда ты свалился на мою голову? – в растерянности спросила я у парня, который зажимал кровоточащий нос рукой.

– Я не свалился. Ты сама на меня набросилась, – ответил он без тени враждебности и выглядел при этом так мило, что я невольно улыбнулась.

– А ведь ты прав.

Мне стало стыдно за устроенный «караул».

– Извини. В очередной раз. Не хотела я тебя калечить, – протянув ему руку, честно призналась я. – Знаешь, мне кажется, мы как-то не так начали наше знакомство. Давай переиграем?

Мальчик смотрел непонимающе. Я же не могла оторвать взгляд от алой струйки крови, которая теперь капала ему на чёрный бархатный камзол с серебряными аксельбантами.

– Ну вот, такую красоту испортила.

Вынув платочек из потаённого кармана в лифе платья, я приблизилась к нему, решительно убрала руку, которой он зажимал нос, и стала вытирать алые пятна сначала с камзола, а потом с его лица. Посчитав себя старшей (а ведь так и было, я его в реальной жизни лет на десять обгоняла), постыдилась того, что травмировала мелкого. Даже подула, чтобы кровь поскорее остановилась, будто это простая ранка. И только потом сообразила, что мы стоим посреди зала, музыки не слышно, взгляды всех собравшихся устремлены на нас. Я, вся такая раскрасневшаяся, держу парня за руку и, сложив губы бантиком, тянусь к его лицу… зачем?

Со стороны это явно не похоже на то, чем являлось. Вряд ли бы кто-то подумал, что я просто решила подуть парню на нос, чтобы остановить кровь.

– О, да ты времени даром не теряешь, племянничек?

Из толпы вышел тот самый князь, что увёл маму танцевать.

– Молодец! Сразу видно, наша порода! – Он похлопал мальчика по плечу так, что тот еле удержал равновесие.

И тут я заметила, что у господина тестостеронового тоже серые глаза.

– Благодарю за похвалу, дядя. Но всё не так, как кажется на первый взгляд.

По интонации моей жертвы я поняла, что родственника он не жалует.

– Конечно, конечно, голубки. Какие твои годы, Тир?! Эх, молодость! – Мужчина ещё раз шлёпнул племянника по спине. – Ну что вы смотрите? Не смущайте ребят, – обратился он к гостям в зале. – Оркестр, музыку!

– Вот же гад, – буркнула я вслед князю – дамскому угоднику.

– Да, тот ещё, – согласился Тир. – И как вы под его началом живёте?