Отец Анны был стихийным магом, управлял водой. Когда я об этом читала, мне показалось, что это не ахти какая сила. Подумаешь, речки вспять пускает, чтобы нужные посевы орошать. На то он и министр сельского хозяйства. Но стоило ему взять супругу за руку, их запястья сковало ледяными оковами, а сам он на мгновение застыл, словно борясь с собой.

– Амира, я прошу прощения, – его уже потряхивало, но диал старался держать марку. Нельзя было в зале, полном высших, потерять контроль над собой. – Знаю, что холодно, но ты просто иди к выходу. Просто иди…

Это было криком отчаяния той из его душ, которая пыталась уберечь вторую от безрассудного поступка. И его супруга всё поняла. Отыскала меня взглядом и кивнула в сторону двери, ведущей в соседнее крыло. Я сделала соответствующие выводы и побежала за братом и сёстрами. Нашла их и буквально через пару минут мы уже стояли возле кареты, готовые к отъезду.

Всегда жизнерадостный Арден Харлок был сейчас мрачнее тучи. Усадив супругу в экипаж, он взял коня, предложенного ему слугой, и пришпорив того так, что жеребец, заржав, встал на дыбы, поскакал вперёд.

– Анна, я знаю, что ты всё видела. Но не делай поспешных выводов. Я всё тебе объясню, – обратилась ко мне мама, закрывая шторки, когда карета тронулась.

– Я и не делаю. А с папой всё хорошо? – Анна явно переживала за своего родителя, так как видела, в каком состоянии тот покинул дворец.

Тут экипаж резко остановился и в дверцу постучали.

– Госпожа Харлок, Его Сиятельство соизволили передать Вам записку, – в окошко просунули конверт с гербовой печатью.

Мама его взяла и, крикнув вознице, чтобы не задерживался и гнал домой, спрятала тот в потайной карман платья.

Совсем скоро с нашим экипажем поравнялся и глава семейства. Где он был и на чём выместил сдерживаемый им гнев, я даже представить не могла. Но то, что он это сделал, было несомненно, так как резерв магии у диала уменьшился в разы. Это я поняла по тому, какими блёклыми стали его глаза. Так, молча, мы и собрались до дома.

А там…родители сбагрили нас слугам и ушли в кабинет отца, откуда не доносилось ни звука. Не иначе как отец применил магию, чтобы не позволить лишним ушам подслушать его приватный разговор с женой.

Сделав вид, что крепко сплю, я стала гадать, как всё то, что я сегодня пережила, может помочь местным Богам и изменить…что там они собрались править? Нужно было как-то структурировать то, что происходило, и понять, чего от меня хотят. Мне домой нужно, а я тут в воспоминаниях книжной девчонки застряла.

Решив раздобыть листок бумаги и перо, чтобы записать пару-тройку своих соображений, я встала с постели и спустилась вниз. Прошла мимо кухни, где пара слуг заканчивала уборку, и прислушалась.

– Это же надо такому приключиться! – не повышая голоса, негодовала одна из девушек. – Поехали во дворец за наградой, а получили…неожиданное внимание герцога. Всем известно, что такому, как он, никто не смеет отказать, а если решится, то ничего хорошего "смельчака" не ждёт.

– Но госпожа – замужняя дама. Разве можно? – вторая девушка явно была из новеньких и плохо знала, что происходит при дворе.

– Брату правителя можно всё. Глупая ты! Тем более, что герцог – наш уездный князь. Господин у него в подчинении. Если высший по рангу прикажет, тот не посмеет отказать и отправит к нему свою жену как миленький…

Не хотелось больше подслушивать, нехорошо это. Поэтому я потихоньку прикрыла дверь и собралась уже пойти дальше, как мой слух выцепил ещё кое-что.

– А мне вот нашего принца жалко. Представляешь, каково это, с такими-то родственниками жить. Вроде нормальный же мальчишка. За что ему всё это? – та, что в сплетнях была подкована больше товарки, явно симпатизировала наследнику.