То, что с дорогой я не ошибся, стало ясно уже через два перекрестка. Раз мы наткнулись на засаду, которая была выставлена на нас, значит, направление было выбрано верно!

Металл и магия

Арбалетный болт должен был попасть в печень, но я махал руками не хуже матерого лыжника, и стрела угодила в лезвие ножа. Лезвие сломалось, болт отрикошетил. Я остался жив, хотя и получил порез от обломка ножа на руке, и глубокую царапину от острия болта на боку ближе к спине. Руку, кстати, еще и здорово отсушило из-за чего я сразу же уронил остатки ножа прямо себе под ноги.

Благо мне хватило смекалки схватить девчонку в охапку и броситься бежать в сторону стрелявшего. Улочка была неширокой – на две повозки – и неудачливому киллеру пришлось чуть ли не на цыпочки вставать за небольшим чердачным окном, чтобы выстрелить повторно. Но к тому моменту, я уже отбросил Элизи на растущий у дома кустарник, а сам достал метательный нож.

Мы оба промазали: нож пролетел над самым ухом стрелка, а арбалетный болт прошил кустарник и застрял где-то в земле. Элизи в тот момент уже проломилась сквозь тонкие ветки и прижалась спиной к стене дома. Сообразительная девчонка!

Понимая, что этот парень наверху слишком уж быстро перезаряжает свой арбалет, я бросился к входной двери, чтобы внутри дома свести на нет его преимущество в дальности поражения цели.

Потянув дверь на себя, я невольно выругался – заперто! Придется просто убегать, то и дело, ожидая выстрела в спину. Дернув еще раз для очистки совести, я привалился спиной к двери, чтобы перевести дыхание. В следующий момент я уже летел спиной назад в темный полумрак дома. Новое тело порадовало, легко сгруппировавшись, перекатившись назад через голову и тут же вскочив на ноги и даже развернувшись на сто восемьдесят градусов. Но вот прилетевший, казалось бы, из ниоткуда удар в переносицу оно выдержать не смогло, и вылетело обратно на улицу. Причем там оно грохнулось оземь гораздо менее элегантно, чем в доме.

Впрочем, сознание я не утратил, и даже толком не был потрясен, что тоже очень приятно меня удивило. Все-таки это здорово – быть обладателем не пробитой головы. Я ведь себя таким уже и не помнил!

Встал я одновременно с тем, как из дома выскочила тонкая юркая фигура в темной одежде с неприкрытым желанием в больших глазах сделать мне больно еще минимум один раз, а, если повезет, то и больше.

Стоит ли говорить, что меня такое однобокое развитие событий отнюдь не устраивало?

В общем, я встал, принял оборонительную стойку, памятуя о том, что я, как тот ежик из анекдота: может и очень сильный, но очень легкий, и стал ждать неизбежного развития событий. Ну, разве что, я немного сместился в сторону так, чтобы стоять между нападающим и Элизи.

Ждать пришлось не дольше секунды. В узкой ладони нападающего мелькнуло тонкое лезвие стилета. Взмах оружием на уровне глаз и практически сразу же удар ногой снизу вверх в подбородок. На первое движение я не среагировал, потому что видел, что дистанция для удара недостаточная, а вот удар ноги меня удивил. Там дистанция тоже была слишком большой, но удар до меня таки долетел! Мне пришлось отклонять назад голову, и в живот тут же нацелился стилет! И снова удар был направлен в область печени, как и выстрел до этого.

Не стану скрывать: меня это расстроило. Втянув и без того плоский живот внутрь и отставив подальше зад, я резким движением руки отправил свои маленькие сильные пальцы на тактильную встречу с большими злыми глазами атакующего меня человека.

Мой коварный выпад достигнул цели и оправдал все возложенные на него надежды. Раздался истошный крик, стилет выпал из руки, нападающий отшатнулся назад, закрывая ладонями лицо.