Международный центр медицинской пиявки вот уже много лет продолжает десятилетиями проверенные традиции первой в России фабрики искусственного разведения пиявок – предприятия «Медпиявка». Оно было создано в 1927 году, его сотрудники первоначально занимались разведением пиявок в искусственных прудах поселка Удельная, впоследствии разработали так называемую «баночную» технологию содержания пиявок.

В вашем районе или области нет центра искусственного разведения пиявок, где вы могли бы их купить? В таком случае спрашивайте их в аптеках.

Но представим себе, что вам удалось найти медицинских пиявок, и вам хотелось бы теперь узнать подробнее об этом удивительном существе. Hirudo medicinalis (переводится как «медицинская пиявка») относится к кольчатым червям. Этот вид – наиболее изученный представитель своего класса. Тело пиявки, как вы заметили, вытянуто в длину и сплющено в спинно-брюшном направлении. Этим она и напоминает плоских червей. Ротовая присоска помещается на передней стороне ее тела и окружает ротовое отверстие. Задняя присоска развита сильнее, чем передняя.

Тело медицинской пиявки рубчатое, оно состоит из 33 маленьких сегментов. Переднюю присоску образуют четыре первых сегмента. Задняя присоска образована семью слившимися сегментами. Пиявка одета снаружи плотной кутикулой. В эпителии, который находится под кутикулой, много слизистых железистых клеток. У основания клеток кожи рассеяны многочисленные пигментные клетки различного цвета. Эти клетки обусловливают своеобразную окраску пиявок, которая является отличительным признаком подвидов медицинской пиявки.

Известно, что на сегодняшний день ученые выделяют три основных подвида, но только два из Hirudo medicinalis могут быть использованы в домашней и профессиональной гирудотерапии. Мы приведем для вас отличительные признаки подвидов медицинских пиявок.

Пиявка медицинская аптекарская – Hirudo medicinalis officinalis. На спинке пиявок этого вида заметны две оранжевых продольных полосы с равномерно повторяющимися расширениями. Брюшная сторона ее тела оливково-зеленая, однотонная, с черными продольными полосами по бокам.

Пиявка медицинская лечебная – Hirudo medicinalis medicinalis. Вдоль спинной ее поверхности проходят четыре попарно расположенных полосы с повторяющимися расширениями, которые заполнены черными пятнами каплевидной формы.

Пиявка медицинская восточная – Hirudo medicinalis orientalis. Этот вид имеет немного более темную зеленоватую окраску, вдоль спины – узкие оранжевые полосы, покрытые через равные промежутки черными четырехугольными пятнами. Брюшко черное с зелеными пятнами, расположенными попарно через одинаковые промежутки. Этот вид пиявки не может быть использован для лечения, потому что не разводится в искусственно созданных условиях.

Вот уже много веков подряд биологи, врачи, знахари заглядывают в организм пиявки, чтобы понять, в чем же заключается секрет применения медицинских пиявок в качестве лечебного средства:

– Интересно, как устроена пиявка, что у нее внутри?

Этот вопрос включает в себя физиологию ее пищеварения, состав секрета слюнных желез и некоторые другие исследования, которые открывают перед не посвященным в жизнь пиявки читателем секрет ее неоценимой пользы.

Любознательным читателям будет интересной следующая информация. В книге «Большая энциклопедия. Словарь общедоступных сведений по всем отраслям знаний» сказано: «Настоящей головы у пиявки нет, рот находится на переднем конце брюшной полости и ведет в мускульную глотку, которая снабжена тремя челюстными пластинками с зубцами либо выпячивающимся хоботом. За глоткой следует кишечник, имеющий вид прямой трубки, за ним находится короткая прямая кишка, открывающаяся выше задней присоски анальным отверстием. Многочисленные железы, находящиеся под кожей, выделяют слизь, тогда как глубже расположенные так называемые «хитиновые» железы выделяют вязкий прозрачный и быстро затвердевающий вне тела секрет».