— Ах, так вы ещё и тот из братьев Дорхан, который выбрал вольнодумные путешествия и мореплаванья?

— Вот видите, а говорите, не следите за светскими новостями.

Я закатила глаза и вновь зашагала вниз.

— Подождите, Амели. Я не договорил. Вы не можете мне так просто отказать, я настаиваю на долге семьи. Однако мне очень не хочется принуждать вас… поэтому дайте хоть шанс.

— Шанс чему? – я распахнула дверь в ванную, желая там скрыться, но дракон встал в проёме.

— Нашим… отношениям, – расплывчато ответил он, пожимая плечом.

— Каким отношениям? – тут даже Глотти от щеки отлип. – Я вас впервые вижу. Да и вряд ли мечтой аристократа вроде вас является лесная отшельница. В чем подвох?

У дракона забегал взгляд. Паршивец явно что-то не договаривал.

— Ладно, я буду с вами откровенен.

— Да уж извольте, коли не даёте девушке спокойно сходить умыться.

— Мой отец выбирает, кого сделать основным наследником. Мне очень нужно, чтобы именно я стал владельцем нашего семейного дела. И важнейшим критерием, который положительно повлияет на решение отца, является… брак с истинной драконихой.

Я? Дракониха? Он точно адресом не ошибся?!

2. Глава 2. Любовное окаменение

— Чего?! – я вдруг захотела очень сильно шибануть этого глупца дверью. – Гром вас подери, простите за выражение, какая истинная дракониха?! Вы совсем спятили? Единственная выжившая семья драконов – это ваша, и я к ней не имею ни малейшего отношения. И слава Прародительнице!

— Да, но ваши дальние предки были драконами.

— Да хоть лепреконами! Это было тысячи лет назад! Вы с таким же успехом можете взять в «жены» нашего василиска Корру. В нём и то от драконов больше, чем у меня. Хотите? Он у нас парень хоть куда!

— Да что вы передергиваете? – он искренне удивлялся!

— Вам бы по лицу пора давно дёрнуть! – я резко положила ладони на широкую грудь дракона и вытолкнула его прочь в коридор. – Идите отсюда с миром, пока я Хранителя леса не позвала.

За сим я громко захлопнула дверь. Наконец хоть умоюсь спокойно. Конечно, меня не сильно волновало, как я там выгляжу перед этим наглецом, но любая девушка хочет быть… хотя бы чистой. И чтобы ветки из волос не торчали. Ох, Гром великий! Видимо, это Глотти мне щепок от стула ночью в косу запихнул. Заботливый. Оставил немного пожевать хозяйке…

— Если вы не против, я дождусь вас здесь, – послышался настырный голос из коридора. – Вы же сказали, что вам в город. Я могу вас сопроводить и помочь добраться быстрее.

Ох, ну что ж он привязался? Впрочем, если лететь в столицу на драконе, получится и правда гораздо быстрее. Надо же хоть какую-то выгоду получить от испорченного утра.

— Ладно, – я открыла дверь лишь для того, чтобы высунуть мантикора и передать его дракону точно в руки. – Отнесите Глотти моей помощнице и ждите в столовой.

Я захлопнула дверь и сразу услышала, как за ней раздаётся тихий смешок, а затем самодовольная фраза:

— Она не говорит, но я ей уже понравился… ай, Глотти, не кусайся. Это мой палец. Отдай, говорю! Мой палец! Какие же у тебя острые зубки. Ужас просто.

Ох, Прародительница, дай мне сил отвадить этого нахала…

Так. А теперь по порядку. Душ. Затем магией отделить влагу от волос, но не переборщить, чтобы не превратить русые локоны в сухое сено. Знаем, плавали. Макияж? Нет, даже визит в столицу этого не стоит. Мы за естественную красоту. Надену легкое платье, захвачу для украшения один из венков из вечно благоухающих цветов, и… главное, не забыть обуться. Да. А то брусчатка столицы колется, а люди смотрят как на ненормальную. Корень бузины, я уже наверняка опаздываю!

Выбежала в коридор, прямой наводкой направляясь в столовую, но заметила горе-посетителя не там, где просила ждать. Дракон стоял в гостиной возле сундука, в котором сияли три разноцветных яйца феникса.