– Летим!

Сладкоежка резко взмыл в небо, заставив меня завизжать от страха и восторга одновременно и Пушистика с неистовой силой впиться в прорехи между чешуйками острыми когтями. Уверена, после этого зеркальный дракон несколько раз подумает, брать с собой пушистого товарища или же лучше полетать налегке.

Сладкоежка плавно спикировал невдалеке от леса на полянку, залитую светом полной луны. До огней города оставалось довольно далеко, но меня это не беспокоило. Главное, чтобы дракона и кота никто не увидел. А я справлюсь и так. Тем более мне не впервой бродить по ночному городу в одиночестве. В студенческие годы бывало и не такое. Порой засидишься допоздна у одной из подружек, а на обратную дорогу денег нет, ведь общественный транспорт несколько часов как перестал ходить, а такси стоит столько, что можно даже не мечтать о нем. Вот и чапаешь до дома несколько часов к ряду. Но сейчас у меня другая ситуация. Деньги больше не проблема, по крайней мере не в такой степени, как раньше. Так что нужно лишь добраться до жилой части города и вызвать такси.

– Ну все, спасибо вам за то, что проводили, – сказала я питомцам. – А теперь возвращайтесь домой, то есть на кафедру.

Для меня особняк так и не стал домом, несмотря на то, что я провела там уйму времени. Роскоши бывшего пристанища Асель я предпочитала свою небольшую, небогато обставленную квартиру, по которой безумно соскучилась. Сашка Лисичкин рассказывал, что в отсутствие профессора Туманкина в нашем подъезде стало спокойно и даже заселились новые соседи. Мне не терпелось вернуться домой, но я даже представить не могла, когда смогу это сделать. До тех пор, пока темная сущность бродит где-то по городу, а я являюсь хозяйкой Сладкоежки, мы оба в опасности. Да и все остальные тоже, ведь неизвестно на что пойдет Асель, если получит желаемое – власть над зеркальным драконом.

Сегодняшний риск был совершенно неоправданным, и я это прекрасно понимала. Мало ли что происходит в моей личной жизни, если на кону жизнь человечества. Как бы пафосно это не звучало, но доля истины в этом утверждении была. Но несмотря на все доводы разума, велениям сердца и души я подчинялась во все времена и навряд ли когда-нибудь смогу победить свою страстную натуру. В противном случае не приютила бы у себя существо с пугающим обликом и сомнительным происхождением. Я взглянула на дракона, который сейчас был практически невидим. Он распахнул изящные крылья, готовясь к полету. Сладкоежка не мог ослушаться приказа своей хозяйки, хоть и хотел бы тоже отправиться на прогулку по ночному городу.

Кот тоже не пытался следовать за мной. Он спокойно восседал на спине своего товарища, сверкая в ночной тьме огромными глазищами. Поведение Пушистика меня немного насторожило. Я ожидала, что он увяжется за мной, не желая возвращаться в особняк. Но я себя успокоила тем, что Сладкоежка в любом случае выполнит приказ и вернется домой, а Пушистику ничего не останется, как быть вместе с ним.

Проводив стремительно удаляющихся питомцев взглядом, я еще раз убедилась, что они отправились в нужном направлении, и лишь после этого устремилась в сторону города.

Шла я очень быстро. Настолько, что вполне могла бы обогнать автомобиль, но поровнявшись с домами, которые представляли собой покосившиеся деревянные бараки с гнилыми заборами, скорость пришлось сбавить. Ни к чему привлекать к себе ненужное внимание.

Я остановилась под мигающим фонарем на пыльной дороге, которую городские власти не удосужились покрыть асфальтом, и вытащила из нагрудного кармана телефон.

– Матерь Божья, сколько пропущенных! – шепотом воскликнула я, понимая, что не избежать мне хорошенькой взбучки по возвращению, ведь все они были от одного единственного человека, вернее не совсем человека, скорее сверхъестественного существа. В общем, все пропущенные вызовы были от Сашки Лисичкина. Конечно же, друг не ожидал, что я ни с того ни с сего совершу дерзкий побег, но объясняться с ним прямо сейчас, тем более по телефону, я не пожелала. Вместо этого я убрала с главного экрана напоминание о том, что за меня беспокоятся и, возможно, ищут, и в телефонной книге нашла номер такси. Дождавшись ответа диспетчера, я назвала выбитый на табличке ближайшего дома адрес «Садовая 37» и принялась ждать машину.