И ещё один штрих. Побывав на экскурсиях и узнав, как велика была роль Петра I в создании этого города, я была удивлена, что его назвали именем Ленина (ведь до этого представление о нём было, в основном, с «революционным уклоном»). Тогда ещё у меня возник вопрос: зачем же его переименовали из Санкт-Петербурга в Ленинград? Хотя само название «Ленинград» мне нравилось: оно было мягким и приятным по звучанию. И почему-то для меня не ассоциировалось обязательно с именем вождя пролетариата. И всё-таки основателем города был император Петр I, а Ленин жил в нём не так уж и много, только во время сдачи экзаменов в Петербургском университете и в дни своей революционной деятельности, свершения революции и начальный период гражданской войны. И за Петра было даже немного обидно, хотя и он назвал город не своим именем, а в честь Святого апостола Петра, но всё же это название всегда напоминало имя его основателя. И именно он, и память о нём сделали город неповторимо красивым и особенным – гордостью страны. А здания советской эпохи и целые проспекты тех времён были более однообразными и отражали, как мне кажется, серую эпоху в архитектуре (особенно в ненастные дни наводили уныние и тоску), тогда как старинный центр с золочёными куполами и иглой Адмиралтейства был прекрасен в любую погоду.

После приезда из Ленинграда я стала мечтать о новой встрече с этим необыкновенным городом. И даже совсем не ожидала, что встреча эта состоится так скоро.

О своей следующей поездке в Ленинград я напишу чуть позже, а сейчас мне хотелось бы рассказать немного о своей артековской подруге, которая в это время уже жила в Ленинграде. Познакомились мы с ней в мае 1968 года в «Прибрежном» лагере «Артека», а в июне наш 10 отряд уже разъезжался в разные уголки Советского Союза с артековскими песнями на устах, и очень сильно все плакали при этом! Очень сдружились, и не хотели расставаться. Ведь в «Артеке» в те годы собирались пионерские лидеры – очень яркие и талантливые ребята, с которыми всегда было интересно. Были среди нас (единицы!) и представители «блатных» – дети больших начальников, но их чаще не любили в коллективе, так как они обычно были слишком упитанные и ленивые, скучные, (они ездили в «Артек» часто и уже не ощущали той атмосферы радости, которая царила в нём для тех, кто был там впервые). А вот те ребята, кого награждали путёвками действительно за активность и отличную учёбу, были полны благородных порывов, что нас всех и объединяло в отряде.

Самые близкие отношения у нас сложились с Розой Цой из Казахстана, города Темиртау, она тогда училась в 7-ом классе средней школы, а я – в 5-ом. С этого времени и начался у нас с ней «почтовый роман» дружбы. Мы переписывались всю свою школьную жизнь, поверяя друг другу самые сокровенные тайны. Потом она продолжала писать мне в город Калачинск Омской области из Караганды, став студенткой политехнического института, а когда я после школы поступила учиться в Омское КПУ (культурно-просветительное училище), в сентябре 1973 года, впервые получила письмо от своей артековской подруги из Ленинграда.

9 СЕНТЯБРЯ 1973 ГОДА

Здравствуй, Галчонок!

Сегодня я получила твою поздравительную открытку, большое тебе спасибо, миленькая моя!

А у меня тут такие события были… Можно сказать – душевная травма. Я ведь бросила институт. Представляешь? Проучилась два года и бросила. Это ужасно, конечно, но я поняла, что это всё – не по мне. И институт, и специальность. Мне это очень нелегко далось: первое время никого не хотела видеть, ничего мне не было нужно. Потом отошла.