Собака самозабвенно тянулась к придорожным кустам и не обращала на хозяйку никакого внимания, Варе пришлось отстегнуть поводок, чтобы дать питомице возможность всласть поточить зубы о какую-нибудь деревяшку, которые та обожала находить и потом таскать в зубах всю дорогу до дома. Дэфа с радостью углубилась в кусты.

«Ничего, пусть лучше на улице что-нибудь сгрызет, чем завтра я не досчитаюсь очередного стула», – подумала Варька.

Приостановившись на минуту на дорожке под фонарем, Варька попрощалась с подругой, сунула телефон в карман и собралась уже вызывать собаку из зарослей, чтобы идти домой. В этот момент она увидела краем глаза, как от ствола недалеко стоящего дерева отделилось чье-то туловище и шагнуло в ее сторону. В глубине души Варвара почувствовала неприятный холодок. Туловище приблизилось достаточно близко, чтобы понять, что намерения у него были не самые безобидные – глаза на лице прохожего старательно рыскали по Варваре в поисках потенциальной наживы. Наглухо застегнутая плотная кожаная куртка на туше неприятного мужика напоминала воинские доспехи, да и в целом у него был какой-то враждебный вид. Варвара напряглась и стала прикидывать, как выходить из создавшейся ситуации. Она только что посмеялась над опасениями подруги, уповая на наличие собаки, но Варька не могла поручиться, что Дэфа отреагирует адекватно ситуации – собака была доброй и совершенно неагрессивной.

В голове у Варвары немедленно пронеслись все советы, которые она получила на курсах по самообороне, которые она посещала лет десять назад по настоянию родителей. Закричать? Побежать? Кинуть ему телефон, и пусть валит отсюда?

Идею насчет телефона она сразу отмела, как неприемлемую – она только недавно поменяла его, потратив последние сбережения, и готова была сама убить, кого угодно, попробуй он этот телефон отобрать. Кричать раньше времени ей было почему-то стыдно – оставалась надежда, что мужик просто имеет отвратительный вид, но сам бандитом не является. Бежать? Но не бросит же она тут Дэфу! Нет, свою девочку она будет защищать до конца!

Пока Варвара обдумывала варианты, на что, кстати, ушла всего пара секунд, она заметила, что чавканье в кустах внезапно затихло, а противный мужик уже стоял в непосредственной близости к Варьке и тянул к ней свою мерзкую лапу.

– Убери руки! – с угрозой в голосе произнесла Варвара. – Пожалеешь!

– Ух, испугала, – ухмыльнулся мужик и сгреб одной рукой в охапку Варькину куртку. – Телефон давай, слышь, ты! – он потянул на себя Варвару. – Да потише, а то пожалеешь, что рот открыла!

– Отпусти! Отпусти меня!! – закричала Варя.

Она уперлась руками в грудь обидчику и попыталась оторвать от себя его руку. Одновременно с этим Варвара уловила движение за спиной напавшего на нее мужика. Скосив глаза, она увидела позади этой мрачной личности свою Дэфу, которая с любопытством смотрела на незнакомца, держа в зубах кусок огроменного бревна.

– Дэфа, чужой!!! – в голосе хозяйки молодая собака впервые услышала сигнал опасности, но инстинкты, унаследованные от своих многочисленных предков, безошибочно позволили ей мгновенно распознать его и принять единственно правильное решение.

Обернувшись назад, чтобы посмотреть, кого позвала его жертва, бандит успел с удивлением увидеть летящий прямо в его голову огромный кусок бревна. Скрытую за ним собаку мужик обнаружил уже позже, будучи лежащим на земле. Дэфа раскрыла пасть с острыми как сабли зубами, и в ней без проблем могла бы уместиться вся голова бандита.

«Сейчас она его сожрет!» – только и успела подумать Варька.

Ее еще трясло от испуга и возбуждения, но она смело бросилась в сторону распластанного тела и попыталась оторвать Дэфу от нападавшего. По счастливой случайности, челюсти терьерши сомкнулись мертвой хваткой на кожаной куртке в районе правого плеча мужика, захватив лишь толстую кожу одежды.