– Нашла!– Победный возглас Ларьки заставил меня подавиться воздухом.

– Вот видите, Матвей, она уже нашла, – торжественно пропела Инесса Гавриловна и повернулась к девушке, стоящей возле огромного каталога.

– Это миниатюра – часть полотна Людвига Кнауса «Мальчик в поле» (название картины выдумано, художник реально существует). Смотрите, те же мазки, колористика, передача цвета. Да и края миниатюры потому и зачищены, что это кусок большой картины, просто художнику пришлось отрезать правую сторону полотна, чтобы сгладить динамику картины.

– Ну или покупатель меньше заплатил, и вот этот Кнаус и отрезал часть, чтоб лишнее не отдавать, — не удержался, влез со своим пятаком.

– Даааа, Матвей, – задумчиво протянула Ларькина наставница, окидывая меня пристальным и цепким взглядом, – вы, конечно, не предел мечтаний, но, наверное, лучше, чем плесень и кисти с миниатюрами. Пожалуй, я на вашей стороне. Придётся поработать над своим разгульным образом жизни, – она задумчиво покивала.– Но я вам помогу чем смогу. Не разочаруйте меня.

– Договорились, – сверкнул улыбкой и по-гусарски поцеловал ручку этой интриганке.

Несмотря на некоторую напряжённость в наших отношениях, Инессу Гавриловну лучше иметь в союзниках, чем во врагах.

Ларька же не обратила на наш заговор никакого внимания, ползая с лупой по столу, рассматривая края миниатюры и репродукцию в каталоге. Интересно, а она специально такую блузку с вырезом надела на встречу с Виталием, чтоб весь товар лицом показать? З-зараза!

– Илария, – Инесса быстро перестроилась на рабочий лад. – Вот тут в блокноте быстренько изложи все свои идеи относительно миниатюры. Акт реставрационных работ принесла? Про зачистку указала? – а дальше пошёл профессиональный язык двух увлечённых работой барышень.

Закончили они где-то через минут сорок, и обе были крайне удивлены тому, что всё это время я просидел в кабинете. На обед пришлось выводить обеих дам. И быть галантным и обходительным, молча пропускать шпильки Инессы Гавриловны мимо ушей.

До пятницы был занят на работе по самую макушку. И как назло все заказы шли Семёну Аркадиевичу, повода вызвать Иларию в офис не подворачивалось. Позвонил пару раз сам без повода, отвечала невпопад, то ли работой увлечена, то ли от меня уже не знает как отделаться. В пятницу в обед обнаглел вконец и позвал эту поганку в клуб или ресторан на выбор. Рассмеялась громко в трубку и сказала, что я ошибся номером.

Ничего-ничего, наглость города берёт!

Заказал доставку еды, решил сам нагрянуть в гости. Так как не известны мне Ларькины вкусы в еде, кроме пирожных, пришлось брать и пиццу, и суши на своё усмотрение. Бутылка приличного вина в пакете, пачка латексных изделий в кармане, и я вооружен и особо опасен. Никуда моя дюймовочка не денется, влюбиться и …там уже как пойдёт. Так далеко в своих рассуждениях я раньше не заходил. А так вроде уже и не страшно ярмо на шею нацепить. Над этим стоит подумать… попозже!

Подъезжаю к дому, паркую машину и с пакетами наперевес иду к подъезду. Очаровать пару бабулечек на скамеечке не составляет труда. И вот я уже звоню в нужную мне дверь. Открывает мне Ларька. В очках, домашних затёртых джинсах и клетчатой рубашке. Волосы собраны в небрежный пучок и скреплены…кисточками. Такого я ещё не видел. Меня соблазняли халатиками на голое тело, и даже голым телом встречали, но от вида такой домашней и миленькой девочки в душе торкает сильнее, чем от любой голой богини. Но кисточками! Хорошо хоть краска с них не капает.

– Доставка еды, – бодро проговариваю, протискиваясь в прихожую. Для этого пришлось отодвинуть Ильку, стоящую в проходе. Но не в подъезде же разговаривать.