Когда в патроннике имеется патрон и зуб выбрасывателя находится в зацеплении с фланцевой проточкой гильзы, рычаг выбрасывателя выступает над верхней поверхностью затвора, при этом сбоку видна надпись «Geladen» – «заряжено». Таким образом, выбрасыватель сигнализирует о наличии патрона в патроннике.

Ударный и спусковой механизмы Парабеллума также весьма оригинальны. В конструкции отсутствует такая деталь, как курок. Шептало воздействует непосредственно с боевым взводом ударника. Пистолет Борхардта-Люгера является самым удачным автоматическим пистолетом того времени с ударниковым механизмом. Стоит отметить, что после восьмидесятилетнего перерыва (подавляющее большинство появившихся за это время пистолетов, а военные – почти все, относятся к курковым системам) современные конструкторы вновь обратились к этой схеме. Подобную конструкцию имеют такие современные образцы, как австрийский Глок, немецкий Хеклер-Кох или отечественный ГШ-18.

Что же касается спускового механизма, то его своеобразие обусловлено, во-первых, расположением сильно сдвинутого вперед ударника (боевой взвод – почти над спусковым крючком) и, во-вторых, оригинальным принципом разобщения. При нажатии на спусковой крючок последний поворачивает в плоскости, перпендикулярной оси ствола, подпружиненный спусковой рычаг, который, в свою очередь, своим вертикальным плечом поворачивает шептало, воздействуя на выступающий в его передней части подпружиненный плунжер-разобщитель. Шептало, повернувшись в горизонтальной плоскости, выходит из зацепления с боевым взводом курка, который под воздействием боевой пружины устремляется вперед и разбивает капсюль патрона.

Когда затвор и ствольная коробка под действием возвратной пружины возвращаются в переднее положение (при нажатом спусковом крючке), выстрела не происходит, так как плунжер-разобщитель, наткнувшись на повернутый спусковой рычаг, утапливается в теле шептала. Таким образом, осуществляется разобщение. Отпустив спусковой крючок, стрелок освобождает рычаг, который, возвращаясь в исходное положение, дает плунжеру возможность выйти из канала шептала. После этого пистолет готов к производству очередного выстрела.

По израсходовании всех патронов подаватель магазина расположенным справа выступом поворачивает рычаг затворной задержки, останавливая затвор в заднем положении. После смены магазина следует немного оттянуть за кривошип запирающего механизма и отпустить затвор. Очередной патрон досылается в патронник, ударник становится на боевой взвод.

Флажок предохранителя расположен слева в задней части рамки. В положении «предохранение» блокируются шептало и ствольная коробка с затвором. На многих пистолетах в положении «предохранение» под флажком появляется сообщающая об этом надпись «Gesichert».

Прицельные приспособления в базовой версии Парабеллума нерегулируемые, но в некоторых моделях имеются перекидные целики на 100 и 200 м (например, на «морской» модели) или регулируемые прицельные планки («артиллерийская» модель, длинноствольные коммерческие версии).

Коробчатый магазин вмещает восемь расположенных в один ряд патронов. Кнопка защелки магазина располагается в основании предохранительной скобы. Для применения военными разрабатывались магазины повышенной емкости, в том числе барабанный на тридцать два патрона, для применения на длинноствольных пистолетах, оснащенных приставным прикладом. Широкого практического распространения они не получили.

Парабеллум выпускался со стволами длиной от 98 до 400 мм, причем длинноствольные модели, предназначенные для гражданского рынка, оснащались прикладом и цевьем, приближаясь по свойствам к легкому карабину.