А надо было бы.

До магазина идти – минут десять. Злата шла и разглядывала проезжающие мимо машины. Куда лучше чем заглядывать в лица людей и сталкиваться с чужими взглядами.

В магазине – в этот час, почти никого.

Злата взяла с полки пачку сахара, завернула в отдел косметики. На большом рекламном баннере красовалась модель.

Злата, задержав на ней взгляд, вдруг, представила себя красивой. По-настоящему красивой – в бальном платье, с макияжем и уложенными волосами.

Девушка совсем не замечала, что и без всех этих ухищрений, являлась таковой.

Это знание обычно подпитывается в детстве близкими. А ей, увы, об этом никто не говорил. К тому же, место красавиц в семье делили мать и старшая сестра.

Некоторое время Злата перебирала тушь и помады, а затем, осознав что только зря тратит время, пошла на кассу. Через минуту девушка уже возвращалась домой.

Теперь внимание Златы принадлежало небу. То и дело поглядывая на него, она мысленно задавала вопросы Создателю.

Достойна ли такая, как она, счастья? А любви? И почему то волнение, что так долго мучило её, теперь бесследно исчезло?

Зачем вс ё это было. И вообще – зачем она живет?

Сама того не замечая, Злата замедлила ход. Она и так шла не очень быстро, а теперь – двигалась столь медленно, что невольно раздражала проходивших мимо людей.

Завернув во двор, Злата поплелась к подъезду. Оставалось всего-ничего – пройти через детскую площадку. Сейчас тут никого не было – оно и понятно – малышня в это время спала.

Пересекая её, девушка ощутила щемящую тоску в груди. Почему, откуда та взялась – Злата не знала.

Впереди, там, где стояли скамейки, девушка заметила незнакомого мужчину.

Один только случайный взгляд, брошенный на него – и сердце пугающе-странно дрогнуло в груди.

Вид незнакомца – темные волосы, черная борода, но больше всего его взгляд – пронзительный, неотрывный, направленный на неё, Злату, создавали ощущение надвигающегося неизбежного.

И хотя она пыталась убедить себя, что этот мужчина не имеет к ней никакого отношения, разум оказался бессильным перед нахлынувшими чувствами.

Вчерашнее волнение, вдруг, ожило в душе девушки. Закружило, завертелось внутри неё. Даже дышать стало трудно. Легкие затрещали от нехватки воздуха, сердце в отчаянии забилось еще сильнее.

– Привет, Злата, – мужчина медленно поднялся, и сдержанная улыбка тронула его губы, – а я к тебе.

На несколько секунд Злата потеряла дар речи.

Хлопая длинными ресницами, она взволнованно вглядывалась в улыбающееся мужское лицо и пыталась понять, что всё это значит.

Ошибка?

Может быть, но почему тогда этот широкоплечий незнакомец, так неотрывно разглядывавший её сейчас, обратился к ней по имени?

Откуда он мог узнать, как её зовут?

Почему этот мужчина так смотрит на неё? Словно они были давно знакомы?

Меж тем Злата успела отметить – совершенно автоматически, так как бы отметила красоту неба или цветка – каким привлекательным оказался незнакомец.

В нем была какая-то особая, мужественная красота. В отличие от Маши, Злата не питала слабости к зализанным, модным паренькам.

Всё её естество противилось этому. Злате казалось это нездоровым – чтобы мужчина так ухаживал за собой, так пёкся о своей внешности.

А вот стоявшего в пару метров от неё незнакомца уж точно не особо заботил внешний вид. На нем были какие-то широкие, местами помятые, штаны цвета хаки. Сверху – поношенная, но чистая, ветровка. Волосы у мужчины были коротко острижены, а борода почему-то напомнила Злате бороду дровосека из сказки.

Интересно, зачем этот мужчина появился в её жизни? Уж не с ним ли было связано то странное волнение?