Мелодичный женский голос напевал на иностранном. Марина не была меломаном. Спроси у неё – кто исполнитель – не сможет ответить, да и в слова не вслушивалась обычно. А зачем? Приятнее улавливать сплетение нот. Вот они либо цепляют, либо пролетают, не задев ни одну частичку её творческой души. Песня совпала с настроением, поэтому закрались сомнения, не специально ли птица задела гаджет? Не передала ли импульс, загрузивший в плейлист нужную песню? Или Марина просто её раньше не замечала?

До встречи оставалось без малого десять часов. Марина открыла карты, ещё раз почитала доступную в сети информацию о ИВПР. Ничего. Отчаяние словно караулившая мышку кошка, готовилось в любой момент накрыть настойчивую, но, видимо, глуповатую студентку.

Ответ пришёл неожиданно. Помогла песня. Марина сомкнула веки, переслушала её и увидела. Город. С вершины опасной горы. Та наблюдала за жителями, манила к себе желающих пощекотать нервы. Скалолазы тренировались, парашюты раскрывались в попытке доставить покорителя на самый пик. Но нет. Пока никому эта высота не поддалась.

– Странно… У подножия? Вряд ли. На смотровой площадке? Подъёмник открывается в девять… – Марина перебирала варианты, а минуты до встречи улетали, заставляя нервничать.

И тут новая мысль вспышкой опалила уставший мозг. Наскоро одевшись, будущая стажёрка выскочила в ночь. На велосипеде докатила до скрытого от посторонних взглядов здания. Обошла его несколько раз и нашла точку, с которой лучше всего видна гора. Пропиликал секундомер. 4.52. Момент правды, услышит ли она чей-то голос, инструкции или уйдёт проигравшей домой.

– Идём! Только тсс, – без объяснений человек в чёрном костюме просочился, да-да, именно просочился сквозь стеклянную дверь.

Марина хлопала ресницами, но крик пичуги, видимо, той самой, что доставила ей послание, заставил выйти из ступора и просто последовать за приглашением.

Он был дерзкий. Нарушал правила. Его пытались выгнать из ИВПР. Но именно он ввёл мечтательную девицу в мир виртуальных экскурсий. Их первая комната. Та самая гора. Они вместе отбирали добровольцев. Инструктировали и запускали заготовленный сценарий. Смельчаков подняло к небесам. На экране тут же отражалось всё, что происходило в их сознании. Страхи, восторг. Потрясающее ощущение полёта. Всё могло бы закончиться хорошо! Если бы только он…

***

– Нет! Я не буду об этом вспоминать. Выкинули и забыли! Посмотрим завтра, что там за идиоты нашли закрытую информацию о первой виртуально-реальной экскурсии на неприступную гору.

Часть 3. Абстракция

Возьми тёмный напиток. Будь то чай или кофе. Раскрути. И влей тонкой струйкой молоко или сливки. Магия! Как смешиваются эти краски!

Вглядись. Видишь? Идёт целая битва! Светлое и тёмное, тёмное и светлое. А может не битва, а танец? Скромности и напора. Тихой вежливости, защищающей границы и дерзкой идейности, насаждающей другим неочевидные изменения.

Марина и Саша выглядели со стороны именно такой парочкой. О любви речи не шло. Нет! Эти двое ежедневно, ежесекундно спорили и обсуждали, молчали, сдерживали гнев и жалящие обвинения.

– Так нельзя! – убеждала Марина.

– Кто это сказал? – щурил хищные глаза Саша, напоминая рысь, наблюдающую за жертвой.

И она сдавалась. Пускала в свои тёмные от страха мысли-сомнения, его белые будто само собой разумеющиеся капельки-идеи. Они подходили к доске, брали маркеры и рисовали. Это их способ общения. Чёткие линии, рваные и пунктирные. Округлые, со стрелочками.

– Ничего не напоминает? – посмеялась однажды Марина.

Но Саша не понял. Он с головой погрузился в проект. А она сфотографировала доску и вечером разглядывала. Водила пальцем по маршруту беседы, вздрагивала на изломе, вспыхивала краской на почти интимном молчании.