Ава часто благодарила эту школу за возможность краситься (правда, разрешалось наносить лишь неброский макияж), но девушка была абсолютно довольна этим.

– Ты думаешь? – смущенно улыбнулась Луиза, стараясь ехать на равне с Авой, чтобы поговорить, – а что написать ему? Может: привет, чем занят сегодня? Или нет.… Слишком банально…

– Так ты не хочешь писать, что он тебе нравится? По-моему, лучше сразу во всем признаться. Или ты хочешь, чтобы на выпускной бал он пошел с другой? Ты же знаешь, к Арчи Макклайну выстроится целая очередь из девчонок, тебе лучше поторопиться.

– Ты права, Ава, медлить нельзя, но я не смогу так сразу ему написать. Придется начать разговор с чего-нибудь другого. Поможешь придумать?

Ава кивнула, встряхнул темно-красными волосами, которые она покрасила неделю назад. С этим цветом, она была похожа на спелую вишню, в школе ей так и сказали. Она сама постригла волосы, оставив длину по плечи, решив, что за короткими волосами ухаживать намного проще, да и не так жарко, как с длинными.

– Привет, пап, привет, мам, мы дома! – крикнула Ава, зайдя в дом. Луиза была частым гостем в их доме, а потому к ней относились, как к члену семьи.

– Привет, дорогая, – Полли поцеловала дочь, – опять оставили на дежурство?

Ава угукнула.

– Откуда у вас только энергия для разговоров берется? – засмеялся отец, откладывая в сторону газету, – по утрам вы встаете ужасно.

– Добрый вечер, миссис Моллиган и мистер Моллиган, – улыбнулась Луиза, пройдя следом за Авой.

– Привет, Луиза! Ты сегодня ночуешь у нас?

– Да, мам, – перехватила ответ подруги Ава, – мы поедим у меня в комнате, у нас много дел.

Полли положила на поднос две порции бифштекса со свежими овощами, по паре сандвичей с джемом и поставила два стеклянных стаканчика, всучив в руки Луизы бутылку с апельсиновым соком, а Аве поднос.

– Если напишу ему «привет», думаешь, он ответит? – Луиза кликнула на странице Арчи Макклайна кнопку «попроситься в друзья».

– Ну, – жуя, проговорила Ава, – если ты ему нравишься, то почему бы и нет, – по подбородку девушки потек чесночный соус и та с удовольствием вытерла его рукавом.

– А тебе кто-то нравится? – Луиза отправила сообщение и, положив телефон рядом, тоже приступила к еде.

– Нет, – тут же ответила Ава, – и я этому очень рада. Не хочу зависеть от чувств. Сейчас моя главная цель – закончить школу и поступить в училище на дизайнера, а уж потом можно будет думать о парнях.

– Что, совсем никто? – удивленно переспросила Луиза, не веря словам подруги, – но ведь Арчи самый красивый парень в школе, ты сама так говорила.

– Да говорила, – Ава запила съеденный бифштекс стаканом апельсинового сока и, хватаясь за живот, откинулась на подушку, раскинув руки в стороны, – но это же не значит, что он мне нравится.

– Было бы здорово, если бы ты стала встречаться с Питером, а я с Арчи, да? Они лучшие друзья, а мы лучшие подруги и гуляли бы вчетвером…

Ава сморщила нос, засунув два пальца в рот, воображая, что ее вот-вот стошнит.

– Тебе Питер не нравится? – расстроено произнесла Луиза, – он ведь тоже хороший парень, спортсмен…

– Слишком высоко на всех смотрит, – пояснила Ава, поглаживая раздувшийся от пищи живот, – думает, что самый лучший из всех, фу, противно.

Луиза замолчала, доедая свою порцию, а затем приступила к сандвичу. Она медленно прожевывала каждый кусок, стараясь бесшумно глотать.

– Он принял! – выкрикнула девушка, поднося экран телефона близко к лицу, – не могу поверить, Арчи принял заявку в друзья!

Ава села на кровати, радуясь за подругу:

– Что ответил?

– Пока ничего… – пробубнила сквозь стиснутые зубы Луиза, – сейчас посмотрю… Ава! Он печатает сообщение, смотри, смотри!