Жил-был смекалистый мужик. Он всегда нос держал по ветру и заметил новое веяние раньше других соседей. Написал он объявление, будто является изобретателем уникального аппарата, который в миг определяет, в ком есть дворянская кровь, а в ком нет. Увидели объявление муж и жена Автайкины. Жена говорит:

– Пойдём-ка, выясним, вдруг мы графьями окажемся.

Заходят они в квартиру смекалистого мужика, он им под нос бутыль какую-то суёт:

– Дышите! – говорит. Дунул в бутылку муж, дунула жена.

Мужик бутыль к свету подносит и говорит:

– Поздравляю, вы оба дворяне, с вас 1000 рублей.

Обрадовались супруги, тысячу отдали, спрашивают:

– А бумагу об этом факте можете выдать?

Мужик:

– Отчего нельзя? Пожалуйста!

И написал на тетрадном листке корявым почерком: «Автайкины – дворяне. Проверено на аппарате Кузина». И подпись свою поставил.

Идут Автайкины домой, радуются. Всем соседям бумагу показали, даже гостей пригласили своё дворянство отметить. Все Автайкиным завидуют. Жена Тишкина говорит мужу:

– Срочно пойдем и такую бумагу раздобудем!

Муж отмахивается:

– Охота тебе тыщу тратить!? Какая разница: графья-не графья? Не при царском режиме живём!

А Тишкина не унимается:

– Ну ты и лапоть необразованный! Только футбол смотришь. Давно уже все уважаемые люди – дворяне! Даже короли, императрицы и прочие высокоблагородия. Мне уже без дворянства и на люди показаться стыдно! Пришлось Тишкину к Кузину тащиться. Подышали Тишкины в бутылку и получили справку, что они дворяне.

К мужику стала выстраиваться очередь с самого утра.

Вскоре он купил новенькие «Жигули» и плазму.

Однажды пришёл к нему за справкой Бузилёв. Бузилёва мужик Кузин давно не любил – подрались даже как-то в молодости. Подышал Бузилёв в бутылку, а Кузин говорит:

– Не дворянин ты, Бузилёв! И написал на листке: «Дворянской крови не обнаружено».

Бузилёв шёл домой, как побитый. Все дворяне, даже баба Нюра из 17-й квартиры, а он один не из графьёв. Теперь и в обществе показаться будет стыдно.

Мак для семьи садовника Ганс стал своего рода оберегом. Ведь именно этот дивный красный цветок соединил его с Изольдой. Когда он увидел, как девушка его изобразила, то сразу понял – это судьба. И не только потому, что Изольда также любила цветы. Просто она своей волшебной кистью давала им новую жизнь на своих удивительных полотнах.

Пусть и несколько косвенным образом, но к появлению мака на земле причастна Персефона. После того, как бог Подземного царства Аид похитил девушку, ее мать, богиня плодородия Деметра не находила себе места. Она довольно долго бродила по свету в поисках дочери. В итоге так устала, что потеряла сон.

Бог сновидений Гипнос пожалел несчастную и решил сотворить для нее цветок. Это и был удивительный мак. Затем он приготовил безутешной родительнице отвар из его зерен. Богиня выпила его, успокоилась и крепко заснула. А когда проснулась, почувствовала новый прилив сил. Она сумела не только узнать, кто похитил дочь, но и добиться у верховного владыки Олимпа Зевса правосудия.

Надо сказать, что греки не забыли, кто стал причиной появления на земле маков. Потому-то и стали изображать Персефону, обвитой гирляндами маковых цветов, которые стали символом покоя. Но куда чаще с букетом этих удивительных растений перед людьми возникала Деметра. Чаще всего ее статую украшали венками из хлебных колосьев и цветков мака, а саму богиню называли Меконой.

Согласно другой легенде, мак вырос из слез Афродиты, которые она проливала, оплакивая гибель своего возлюбленного Адониса. Однако Ганс был категорически против такой версии. Отметал он и предположение, что мак вырос на земле, когда ее коснулись ресницы засыпающего Будды.