Геля завязала волосы в хвост, схватила куртку и выбежала на улицу под проливной дождь. Неподалеку от дома её старенькая «восьмёрка» зябко ютилась между двумя холёными иномарками. Геля запрыгнула в машину и повернула ключ в замке зажигания. Под капотом раздалось недовольное ворчание и всё стихло. «Опять ближний свет не выключила. Да чтоб тебя…» — Геля ударила ладонями по рулю.

Крупные капли дождя дробили свет фонарей на тысячи блестящих осколков. Впереди простирался безлюдный проспект. Город вымер. Жизнь теплилась только в кооперативном ларьке с дремавшим внутри вечно поддатым продавцом.

Геля вышла из машины, прижала сумку подмышкой и уже собралась бежать к метро, где кучковались таксисты, но тут из двора вывернул новенький седан и припарковался неподалеку. Из него выскочил прилично одетый субтильный парень с длинными русыми волосами, стянутыми на затылке резинкой. Он возился у ларька, роняя то мелочь, то ключи. «Выпросил у отца тачку покататься, — хмыкнула Геля. — Студент».

Парень вернулся к машине, и она окликнула его:

— Молодой человек, вы прикурить не поможете.

— Не вопрос!

Он полез в карман, но Геля замахала руками.

— Мне провода нужны, аккумулятор сдох.

— Чего нет, того нет, — парень скользнул по ней взглядом и улыбнулся: — Подвезти вас?

Геля прижала руки к груди и оглянулась, за всё время мимо проехал только грузовик.

— А вы один? — недоверчиво прищурилась она.

— Да. Садитесь, не бойтесь. Вон уже промокли до нитки! Куда вам?

— В Зеленогорск! Я заплачу…

— Ба… а я как раз туда! Так что по пути.

— Но я всё равно заплачу.

— Конечно, — усмехнулся парень и, заметив вопросительный взгляд Гели, пояснил: — Дают — бери, бьют — беги. Простая истина. Да не волнуйтесь, домчу в лучшем виде.

«Точно студент», — решила она.

— Я боюсь, с отцом случился приступ… Вы просто мой спаситель!

Она оглядела салон неожиданного попутчика и, убедившись, что парень действительно один, юркнула на переднее сиденье.

— Как вас зовут?

— Геля. А вас?

— Иннокентий, можно просто Кеша. Как в мультике.

— Редкое имя.

— У вас тоже. Будете смеяться, переводится как «невинный», — он включил кондиционер и направил тёплый воздух на Гелю. — Вообще, мама меня в честь любимого актера назвала. Мечтала, чтобы я в театральный поступил.

— А вы куда пошли?

— Провалил вступительные во ВГИК и направил стопы в институт культуры. Массовик-затейник по образованию, временно безработный и беззаботный. Так что, если нужно устроить праздник — обращайтесь. А вы чем занимаетесь?

— Скорее, занималась. Я Вагановское окончила. Несколько лет танцевала в театре. Ушла из-за травмы… Мой отец… Только бы успеть!

— У вас обалденная фигура. Не пропадёте. Замужем?

— Да нет. Есть жених, но у нас всё сложно, знаете. Его буквально на днях отпустили — судили за двойное убийство, но не смогли доказать. Так что теперь мы наконец можем пожениться! — Геля чуть не прыснула от смеха, увидев как вытянулось лицо собеседника. Но откровенничать с незнакомым парнем опасно.

— Замечательно, — разочарованно пробормотал Кеша и включил магнитофон: в динамиках запела Мадонна.

За окном проносились силуэты деревьев, и периодически выскакивали белыми пятнами таблички со знакомыми названиями. Кеша сосредоточился на дороге, и разговор иссяк. Геля погрузилась в тяжёлые мысли об отце. Вскоре проехали Сестрорецк.

«Может, и хорошо, что машина не завелась! Этот массовик-затейник просто Шумахер! Кстати, откуда у безработного выпускника кулька такая тачка? Всё-таки, тут не обошлось без родителей», — решила она.

Кеша довёз Гелю до самого дома её родителей. На робкую просьбу оставить номер телефона, она сунула милому молодому человеку несколько купюр и выскочила из машины. Геля нажала на кнопку звонка у калитки и полезла в карман за ключами. Дверь тут же распахнулась. Неизвестный парень окинул взглядом улицу и за рукав втянул Гелю во двор. Первое что бросилось ей в глаза — две чужие машины: чёрная с бело-голубой эмблемой и вишнёвая «девятка» запаркованные прямо на газоне. Родители никогда такого бы не позволили своим гостям. Раздавленные розово-сиреневые кусты хризантем жалобно выглядывали из-под колес.