– Не возражаешь, если я составлю тебе компанию?

Геля от неожиданности открыла рот и кивнула.

– Родине нужны герои, а получает дураков! – безапелляционно заявила Кэнди и плюхнулась на стул. – Как тебя зовут?

– Геля.

– Я – Кэнди или Юля. Можешь звать, как больше нравится. Ты в гостинице живёшь?

– Да.

– Отлично, – пробормотала Кэнди, закуривая длинную тонкую сигарету. – А что молодой человек? Растаял в предрассветной дымке?

Геля грустно улыбнулась: «Неужели эта красотка готова слушать про мои проблемы?»

– Он обещал вернуться.

Кэнди покачала головой и добавила в тон Геле:

– Милый, милый Карлсон!

Кэнди рассмеялась. Заливисто и заразительно. Глядя на нее, Геля прыснула, но тут же смутилась.

– Что делаешь-то в этой дыре? – Кэнди махнула рукой бармену: – Старина, это не кофе, а моча! Даю еще одну попытку.

Лицо бармена вытянулось. Он отбросил полотенце и бросился готовить новый кофе.

– Мне пришлось уехать из дома на некоторое время.

– Попробую угадать: ты поссорилась с мужем, любовник тебя перевез в гостиницу и вернулся к жене, так?

Геля отрицательно помотала головой. Обаяние Кэнди воодушевляло и настраивало на игривый лад.

– Еще попытка, – предложила Геля.

Кэнди кивнула бармену, подавшему ей свежий кофе, и подождала пока он уйдет.

– С бандитами проблемы, м? – Кэнди прищурила глаз и бросила в чашку кусочек сахара.

– Д-да, – опешила Геля от такого стремительного перехода с рыси на галоп.

– А парень твой? Я видела его утром.

– Он… военный. Ему в командировку надо… – Геля запнулась. Она не знала, что можно говорить об Артуре, а что нельзя. Возлюбленный напустил туману и, правда, «растаял в предрассветной дымке».

– Хочешь, поделись горюшком, – Кэнди взяла Гелю за руку. – Ты мне еще вчера показалась какой-то потерянной, в отличии от твоего бравого спутника.

– Удивительно, что ты запомнила нас. Артур не понравился тебе?

– Терпеть не могу мужиков в принципе. Военных – особенно, – процедила Кэнди и обернулась в сторону толстяка. Он безучастно глядел в панорамное окно и шевелил губами, словно считал невские волны. На столе перед ним стояла бутылка смирновской водки и гранёный стакан. Геля попыталась представить, что связывает красавицу Кэнди с этим обрюзгшим господином: «Только секс и деньги, а вернее – за деньги. Похоже, Артур прав. Но причем здесь милиция? Да и девушкам легкого поведения не пристало с утра хлестать клиентов по щекам. Тут что-то другое! Непохожа Кэнди на шлюху».

– А кого же ты любишь тогда? Ты случайно не эта… как сказать…

– Лесбиянка? Упаси, Господи! – махнула рукой Кэнди. – Никого не люблю. Просто так карта легла.

– Ну как так? В любви вся сила! Я теперь это точно знаю.

– А моя сила в ненависти, Геля. Но не скажу тебе чья правда лучше.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать, – Кэнди с усмешкой взглянула на Гелю и добавила. – Что, старше выгляжу?

– Нет, дело не в этом… – Геля сжала кулаки, боясь обидеть Кэнди ответом. – Я сама чуть старше тебя.

– Да не мути ты! Говори, как есть.

– Всё не так страшно. Ты похожа на львицу, молодую, гордую, с клыками, – Кровь прилила к щекам Гели. – Вот только глаза, как у булгаковской Геллы: в них такой ад, что даже страх берет.

– В глазах, – усмехнулась Кэнди и, морщась, допила кофе. – Ад у меня в душе, и не жить тому, кто разозлит моих демонов. Ну да это все лирика. Выкладывай, что у тебя за проблемы. У меня есть сутки, которые абсолютно нечем занять. Только давай сменим прерию.

– Хочешь пойдём ко мне? – неожиданно для самой себя пригласила Геля, – у меня в номере есть вкусненькое.

Кэнди ткнула сигарету в пепельницу.

– А пойдём! Только спустимся в «дьютик» за кампари и соком.