– При всем моем уважении, Кортси, но этот меч от меня в добрых трех ярдах. Как я могу взять его у тебя?

– Используй его силу. Сосредоточься и призови его.

– Призвать его ко мне? – удивился Джек. – Ко мне, меч, сюда, мой славный мечик!

– Нет! Позови его мысленно. Позови его своей душой, – подсказал Кортес и добавил: – Сосредоточься!

Смерив Кортеса подозрительным взглядом, Джек переключил свое внимание на меч.

Он впился в него глазами, думая обо всем, что мог бы с его помощью сделать. Он мог бы стать капитаном собственного корабля. Настоящего корабля, а не жалкого суденышка вроде «Барнакла». Он мог править своим собственным островом. Мог плавать по морям и океанам – и властвовать над ними. Он был бы свободен от всех правил и условностей. Он мог бы ни от кого не зависеть, кроме себя самого.

Пока Джек думал обо всем этом, меч медленно взмыл с земли и перенесся прямо ему в руку. Схватив его, Джек тотчас почувствовал, как из рукоятки исходит энергия. Он довольно улыбнулся.

– Очень хорошо, – похвалил его Кортес.

– Спасибо, – с поклоном поблагодарил Джек. – Вообще-то, такие вещи мне всегда давались легко – в смысле, летающие предметы и все такое прочее. Я как-то раз жонглировал морским гребешком и морским огурцом, используя лишь собственное дыхание и силу воли.

– Неужели? – скептически произнес победитель ацтеков.

Джек неловко поежился.

– Ладно, сейчас не об этом, вернемся к мечу. – Вытянув руку с мечом в сторону моря, он предложил появиться там флотилии кораблей – флотилии, который он будет командовать. Увы, ничего не произошло. Кортес снова шагнул к нему.

– Ты еще не овладел этим искусством. Направь острие в сторону вон той дальней долины.

– Которой, дружище? На этом острове полно холмов и долин. Нельзя ли конкретнее? Ну, давай, говори, какой именно. Иначе откуда мне знать, – попросил Джек.

– Подойдет любая, – ответил Кортес. Джек услышал в голосе старого конкистадора волнение.

Он тотчас ощутил гордость. Еще бы! Не каждый способен разволновать ожившего мертвеца. И он вновь взмахнул мечом, причем с куда большим чувством, чем то, вероятно, требовалось. После чего указал на долину в центральной части острова.

Долина замерцала дрожащим светом. В следующий миг на глазах у Джека ее наполнил ревущий поток воды. Вот это да! Он создал реку из ничего! Причем для этого ему ничего не потребовалось, кроме воздуха и волшебства легендарного меча.

Что бы еще сделать? Джек указал мечом на реку и мысленно пожелал, чтобы та сделалась красной. Увы, у него ничего не вышло. Он принялся размахивать мечом, требуя, чтобы с неба упал клад, а из земли наружу полезли всевозможные драгоценные камни. Опять ничего. Очередная неудача.

Тогда указал мечом на своих друзей. Те даже с расстояния показались ему жутко напуганными. Конечно, кто бы добровольно захотел оказаться на линии огня? Джек мысленно велел им подняться к нему, но они даже не сдвинулись с места.

С каждой неудачей Джек злился все больше и больше.

– Похоже, этот меч работает только тогда, когда ты говоришь мне, что мне с ним делать, приятель, – сказал Джек, возвращая меч Кортесу. – Не хочешь сам поиграть с этой местностью? Здесь река, там радуга, а на городской площади – харчевня для путешественников.

Красные глаза Кортеса вспыхнули, как горячие угли. Он явно был зол, и Джеку впервые стало страшно. Воздев меч над головой, Кортес издал жуткий крик, от которого под ногами Джека содрогнулась земля.

Небо над головой конкистадора тотчас вспенилось густым слоем черных облаков. Вслед за раскатами грома на землю обрушился проливной дождь. Затем влажная жара карибского дня была сметена прочь холодным пронизывающим ветром.