Дух авантюризма и жажда приключений – всё это Артем когда-то почти убил в себе. Но убил не до конца и всё это вновь ожило в нем на корабле космических пиратов. Ведь, как бы это неприятно ни звучало, он с детства мечтал именно о такой жизни! И мечта сбылась. Она была похоронена лет десять назад, но ожила и нашла способ выбраться! Пираты, космические пираты, это ведь предел мечтаний!

Сидеть в четырех стенах и смотреть в одну точку – нет и еще раз нет! Уж лучше просто гулять по кораблю, если это не запрещено, чем совсем ничего не делать. Каюта капитана была заполнена всякой всячиной и Артем хотел бы оказаться там снова и разглядеть всё как следует.

Стоило подойти к двери и она будто по волшебству открылась, а в коридоре обнаружились капитан Тэг и Баскр. Последний раздосадовано выдал:

– Опять вы выиграли, капитан. Ну почему вам всегда так везет?

Махнув рукой-дубиной, инхарец зашагал в противоположном от расположения каюты управления кораблем направлении. Видя, что Артем молча требует объяснений, капитан Тэг сказал:

– Мы поспорили сколько ты просидишь не выходя. Баскр сказал сутки, а я был уверен, что не более часа. Ты просидел час и три минуты. Я выиграл и теперь инхарцу предстоит мыть корабль в одиночку в течении одного стандартного года. Учитывая, что он проспорил мне уборки лет на триста, мыть ему его до всеобщего конца. Но он быстрый и всегда хорошо справляется. Опыт многих лет приносит плоды.

– А если бы выиграл Баскр? Что бы тогда делали вы? – спросил Артем. Он не стал говорить, что по его внутренним часам прошло часа три, не меньше.

Капитан улыбнулся:

– Молчал бы один стандартный день. Для инхарца это было бы настоящей пыткой и он думает, что с остальными это работает так же, как с ним. Он не глупый, а просто иначе мыслит.

– Да, мыслит он немного не по человечески, – согласился Артем, а затем негромко поинтересовался: – А он вообще человек? Просто его внешность…

– Он человек и мыслит он по человечески, – как-то немного резко, будто его этот вопрос обидел, ответил капитан. – Твоё, моё или ДНК инхарца имеют один и тот же базовый код. Когда-то давным-давно мы жили на одной планете и являлись одной расой. Иного объяснения одного и того же кода просто не существует.

– То есть Тэис был прав? – удивился Артем. – Сеявшие Разум реально существовали?

Тэг пожал плечами:

– Не знаю. Если хочешь узнать об этом больше, то поговори с караинцем. А я вынужден тебя оставить, потому что у меня есть личные дела. – И уже уходя капитан резко остановился и обернувшись строго сказал: – Твоя каюта и пункт управления, только такой маршрут тебе разрешен. Совать свой маленький нос куда не следует не советую! Ты ещё не член команды!

Несколько раз кивнув, Землянин сказал:

– Я всё понял!

Сразу идти к Тэису Артем почему-то не рискнул. Он помнил, как выглядит трехглазый и боялся, что увидев его вновь снова испугается этого мутанта. Интересно, с ним у них тоже общий код ДНК или это всё же совершенно другое разумное существо? Хотелось бы верить, что другое.

Но просидеть как в прошлый раз в этот раз не вышло и землянин сдался уже минут через десять. И вновь покинув каюту решительно зашагал в пункт управления летающей тарелкой.

– Входи, я не кусаюсь, и вообще не планирую с тобой что-то делать в физическом плане, – сказал Тэис, когда Артем в нерешительности замер в коридоре. – Да, выгляжу я не слишком симпатично, но поверь, в этом точно нет моей вины, и поэтому я прошу просто принять мою внешность как нечто обыденное. Хорошо?

Артем кивнул и вошел. И стараясь не смотреть в сторону техника, посмотрел на кресло капитана. И Тэис, который в этот момент глядел на экран, тут же сказал: