– Вы шутите, да? – спросил Артем. Он не хотел верить в услышанное. Он был уверен, что корабль всё еще там же, в воде реки Волга.

Тэг качнул головой:

– Никаких шуток, Землянин. Все абсолютно серьезно.

В животе Артема громко заурчало.

– Мы забыли его покормить, – сказал капитан Тэг и переключился на инхарца: – Баскр, принеси питательный концентрат, консервы и напиток. Ужинать будут трое, ты в том числе. Выполняй.

Покорно кивнув, краснокожий быстро покинул кабинет капитана.

– Мы правда не на Земле? – с надеждой спросил всё еще не веря Артем.

– Правда, – не задумываясь ответил капитан Тэг. – Мы сейчас даже не в известной вселенной. Мы в подпространстве и со скоростью один мегапарсек в секунду несёмся в сторону Берлоги Пиратов. Обманывать тебя нет никакого смысла. Понимаешь?

Артем кивнул. Капитан говорил правду. Домой ему уже не попасть. Мама, папа, сестренка… Как они будут без него? От понимания безысходности собственного положения захотелось выть…

– На земле у тебя кто-то остался? – без труда угадал мысли Артема капитан. – Кто? Любимая женщина и дети?

Появился Баскр и с порога выдал:

– Если он скажет, что там у него остался любимый мужчина, то я лично выброшу его с корабля прямо в подпространство, но сперва покалечу.

– Мама, папа и сестренка, – ответил Артем, смерив инхарца недовольным взглядом. И чуть не забыв добавил: – И ещё девушка, но мы с ней не успели стать особо близки, всего пять дней как познакомились.

– Девушка не в счет, – сказал капитан. – А насчет родных перетерпишь, это не любимая и дети, отпустит быстро. Проверено многими.

– Кушать подано! – рыкнул инхарец и опустил на стол поднос с множеством матовых баночек и бутылочек. – Налетайте, не стесняйтесь!

Прыгнув в своё кресло, Баскр тут же забрал половину содержимого подноса себе и с ожиданием уставился на капитана Тэга, который спешить не собирался.

– В баночках консервированная рыба, а в бутылочках питательный концентрат и рыбный напиток, – быстро объяснил Баскр. – Я взял тебе столько же, сколько капитану, потому что весите вы почти одинаково. Капитан Тэг, разрешите приступить к трапезе?

– Ешь, Баскр, – тихо сказал Капитан и инхарец тут же принялся уничтожать свою еду.

С поразительной скоростью Баскр наработанными движениями вскрывал банки и бутылки и отправлял их содержимое в себя. Вся трапеза заняла максимум минуту и это время Тэг и Артем сидели молча и оба были заняты одним – наблюдением за инхарцем.

И только закончив Баскр понял, что был объектом наблюдения, но этот факт его вообще не смутил. Откинувшись на стуле, он погладил свой живот и смачно рыгнув выдал:

– Ненавижу эту рыбу!

– Ага, это было заметно, – сказал Артем и усмехнулся.

Капитан Тэг удивленно глянул на землянина, но ничего не сказал.

– Это что, сарказм? – Баскр так же не остался без удивления. – Абориген, ты случаем ничего не перепутал? Ты забыл, на что я способен? Я ведь сейчас заставлю тебя пустой тарой пообедать!

– А что я такого сказал? – спокойно спросил Артем. – Я просто подметил, что рыбу ты не любишь, но съел свою еду с аппетитом. И боюсь представить что бы было, если бы еда тебе нравилась.

– Инхарцы сильно другие, Артем, – стал рассказывать капитан Тэг. – Если бы еда была вкусной, то Баскр бы ел долго, он бы максимально возможно растянул удовольствие и ты бы мог подумать, что ему не нравится. Не пытайся смотреть на все вещи привычной логикой, Землянин, и возможно в будущем тебе это поможет. И давай уже начнем есть, ведь урчит не только в твоем животе, но и в моём.

Баночки хранили в себе консервированную рыбу. Она была несоленой и невкусной. И ещё сильно горчила, поэтому Артем с трудом доел её. И переключился на бутылочки, в которых содержался питательный концентрат и рыбный напиток. Напиток!