Вскоре они уже были в школьном дворе. Прозвеневший звонок позволил им незаметно пройти по коридорам и к выходу на крышу. Коля, который следовал за ними, несколько раз терял их из виду в толпе школьников. В такие моменты он прибавлял шаг, начинал расталкивать младшеклассников и снова почти догонял Митю и Крис. В итоге Кристина его заметила. Коля слишком активно толкался и кричал на малышню.

Поднявшись на крышу, Крис прикрыла за собой дверь, встала слева от нее и жестом показала Мите, чтобы он притаился по другую сторону. На его вопросительный взгляд она промолчала и только приложила палец к губам.

Буквально через десять секунд дверь распахнулась. Ничего не подозревающий Коля стремительно шагнул вперед и тут же запнулся о ногу, которую подставила ему Крис. При падении он ударился коленом, схватился за него и зашипел от боли.

– Получил! – воскликнула девочка. – Это тебе за подставу с машиной. А теперь говори, почему за нами идешь!

Продолжая растирать ушибленное колено, Коля поднялся и присел на бетонную тумбу.

– Ну у тебя и шуточки, Бутылкина, – сказал он. – А если бы я головой треснулся?

– Ничего! Тебе полезно, Ватрушкин. Что тебе от нас надо?

Коля перевел взгляд на Митю.

– Пытаюсь понять, как он это все делает.

– Что делает? – переспросила Кристина.

– Ну вот это все… – Коля неопределенно помотал в воздухе руками. – Машина над водой зависла, потом люди двигались, как в слоу-мо…

– Тебе показалось, – отрезала Крис.

– Ничего себе показалось! Там, между прочим, еще человек тридцать было. Скажешь, им тоже это привиделось? Колитесь давайте. Я же видел, он что-то с браслетом делает. – Коля привстал и потянулся к Мите. – А ну, малой, покажи свой девайс.

– Руки убрал, – хриплым голосом сказал Митя. – А то отрежу.

– А ты чего такой дерзкий? – удивился Коля. – Забыл, как в мусорный бак тебя чуть не затолкали?

– Ватрушкин, – вмешалась Крис. – Ты лучше иди отсюда, пока он не рассердился.

– Нормально, – усмехнулся Коля. – Ты мне угрожаешь, что ли? Думаешь, я первоклассника испугаюсь?

– Он не первоклассник.

– А кто? – Коля рассмеялся. – Второклассник, что ли?

Ему так понравилась его собственная шутка, что он еще долго хохотал над ней, а Крис и Митя терпеливо ждали, пока он уймется.

– Закончил? – спросила наконец Крис. – Какой же ты все-таки тупой.

– Тут не могу не согласиться, – грубым голосом поддержал ее Митя.

– А чего он так разговаривает? – спросил Коля. – Утром вроде нормально говорил.

– Я же тебе сказала – это не тот мальчик. Это вообще не мальчик.

– А кто? Девочка, что ли? – Довольный своим чувством юмора, Коля опять заржал.

– Так, хватит, – прервала его Крис. – Встал и ушел отсюда. У нас важное дело.

– Ага, разбежался. Пусть говорит, где браслет взял. В лаборатории секретной стащил?

– Это не браслет, – сказал Митя.

– Ну да. А ты не первоклашка. Слыхали уже.

– Это гестварк четырнадцатого поколения.

– Че-е-го-о? – протянул Коля.

Митя нахмурился, покачал головой и с явной неохотой стал объяснять:

– Гестварки – живые существа. Обитают в двести пятьдесят шестом бета-квадрате галактики Пояс Козла. Обладают колоссальной ментальной силой, которая нарастает с каждым поколением… Чего ты ржешь снова?

Коля, давясь от смеха, помахал рукой.

– Кого пояс? – проговорил он. – Козла?

И расхохотался.

– Ты, дурачок, только это услышал? – не улыбнувшись, спросил Митя. – На первый раз прощаю. Сосредоточься… Итак, чем дольше продолжается род гестварка, тем он мощнее. Они не приживаются в неволе, поэтому больше одного поколения в рабстве не живут. Единственные, кто умеет их разводить, это Галактическая стража. Моя бабушка отслужила в их Корпусе около трех сотен ваших земных лет. Этого гестварка она подарила мне в детстве. Я с ним вырос. Так что, если еще раз назовешь его браслетом, – я из тебя самого браслет сделаю.