На следующий день корабли ордена вышли в поход, на поиски «Главного Врага Ливонского ордена». Впереди шёл когг, которым командовал обиженный Стояном рыжебородый капитан. Он был зол за причинённое ему и погибшим братьям унижение и был готов во что бы то ни стало уничтожить виновника своих бед. Тем более, что он был поставлен магистром перед выбором: или казнят пирата-язычника или, если он не выполняет распоряжение магистра, – то тогда казнят его самого. Магистр ордена,, – это ему твёрдо и однозначно пообещал, напутствуя перед походом, и он ему почему-то в этот раз искренне поверил.

Как раз в эти утренние часы, когда корабли Ливонского ордена выходили из Риги и держали свой курс к острову Муху, Стоян и его друзья провожали очередную партию оружия во Псков. Русские купцы на своих, до краёв гружёных ушкуях уходили к Неве, а там дальше через Ладогу и реку Волхов к Великому Новгороду. До Пскова дальше они добирались через озеро Ильмень, и по рекам Шелонь и Череху. Такой длинный путь был не от хорошей жизни. Можно было добраться до Пскова и по гораздо короткому пути по реке Нарова, как раз мимо орденской Нарвы, а далее по Чудскому озеру, но этот путь лежал вдоль границы Ливонского ордена, а с грузом оружия, до этого перехваченного у ордена, – было совершенно небезопасно. Вот и приходилось купцам добираться до Пскова кружным путём.

В качестве благодарности от жителей Пскова они привезли Стояну и его друзьям изрядное количество провианта и тёплой одежды к наступающим холодам. Ну, а пресной воды на острове было вполне достаточно, так что все жизненные проблемы были как на сегодня, так и ближайшее время для команд «Марии» и «Северного ветра» вполне решаемы. Единственное, что беспокоило Стояна, – это неуклонно приближающаяся зима. Сейчас был ещё сентябрь, но теперь по вечерам и особенно ночью было достаточно прохладно, но время летит очень быстро, и зима подкрадётся со своими морозами и снегом совсем незаметно, а с наступлением морозов – их кораблям понадобится незамерзающая гавань. В противном случае – их корпуса просто будут раздавлены льдами, как беззащитные скорлупки куриного яйца. Поэтому, Стоян решил заранее подготовиться к суровому времени года и для этого – посоветоваться с командами обоих кораблей. В начале – он решил поговорить со своими друзьями и боцманами шхуны и брига. Для этого все они снова собрались в его небольшой каюте. Все уже сидели, кто на чём пристроился, когда в дверь каюты вошёл постоянно улыбающийся Троль.

– Привет честной компании! Что-то мы зачастили с собраниями!

– И тебе, привет! – ответил Стоян. – Проходи, посовещаться надо насчёт весьма важного для нас дела и твой совет здесь будет совсем не лишним.

– Ну, раз так, то я уже весь во внимании, – ответил весельчак.

– Хорошо, друзья, собрались мы здесь для того, чтобы решить действительно большую проблему, которая для нас весьма скоро станет вопросом жизни и смерти! – произнёс Стоян и внимательно посмотрел притихших друзей. – Скоро наступит зима, а это значит, что наши корабли потеряют возможность беспрепятственного передвижения по морю. Остров, на котором мы с вами сейчас находимся, замёрзнет и к берегу острова – нам уже будет не подойти, а если на зиму оставаться здесь, то мы имеем все шансы потерять наши корабли. Льды скуют нашу тихую заводь и тогда наши деревянные судёнышки будут ими безжалостно раздавлены. Так что, решайте: что мы будем делать дальше? Оставаться здесь на зиму, на мой взгляд, просто не разумно – не для того мы заимели корабли, чтобы их так легко потерять.