– Рекруты, в шеренгу стройся!

Я оказалась по росту последней и потому замыкала строй. Лейтенант встал напротив нас и осмотрел каждого. Бесстрастный взгляд казался обманчивым. Возможно, мне показалось, но на мне его взор задержался дольше, чем на других. Надо признать, трудно под таким испепеляющим взглядом демонстрировать абсолютное спокойствие, и я сдалась. Мой хваленый характер дал сбой, и рассудительность уступила место импульсивности.

– Разрешите обратиться, эйр!

– Разрешаю, новобранец Романова, – бросил нехотя Зор.

Достала из кармана сортфон и протянула лейтенанту. Он посмотрел на скрученное в трубочку устройство и спросил:

– Что это?

– Сортфон, эйр. Нашла на полу около лифта. Взглянула. Там ваша переписка. Разрешите вернуть?

Думаю, именно так смотрели палачи в средние века на людей, приговоренных к высшей мере наказания, как это делал Зорий, принимая сортфон. Зачем я полезла к нему с подобным вопросом? Подложить устройство в карман, и дело с концом. Не могла объяснить свой поступок иначе, как временное помутнение рассудка.

– Благодарю, Романова, – холодность лейтенанта подействовала на меня отрезвляюще.

С огнем играла и понимала это. Захотелось избавить себя от нетерпимого взгляда Зория и дать понять, что не стоит проявлять неуважение. Мы для него – люди обмана, страха, риска. Но, если вдуматься, то чем вселенная Зория, подчиненная уставам и командам, отличалась от той, где привыкли существовать мы, воры? У нас свои законы, возможности, практика. Кому-то повезло меньше, другому больше. Изначальный талант, хитрость и сноровка – прекрасная основа для любого опыта.

– Не за что, командир, – улыбнулась я.

Дальше улыбаться желание отпало. Лейтенант достал из нагрудного кармана небольшой предмет, надавил на него с силой. Появилась голографическая проекция и зависла в воздухе словно плакат. На ней в трехмерном изображении прорисовались заграждения.

– Полоса препятствий, – произнес Зор. – Вам нужно пройти по ней за наиболее короткое время. Лучший результат тура будет зафиксирован. Он станет отправным для следующего. Туров будет пять для каждого. Каждый раз предстоит улучшать результат.

Внизу проекции появился значок, и лейтенант снова надавил на устройство. Из-под покрытия плаца появились те самые ограждения, что прорисованы на проекции.

– Трасса одна из самых легких для новичков. Пройти ее труда не составит. Опасность – магнитное поле, которое возникает между преградами. Свернете не туда – получите разряд. Ощущения терпимые, но потеряете время на дистанции. Придется идти на повторный круг и улучшить результат. При приближении к новому препятствию вы увидите стрелку, куда вам требуется сворачивать. Вырабатывает внимание и концентрацию на задаче. Рассредоточится и занять позиции. Первый стартует Иров. Я зафиксирую время. Это станет отсчетом для системы.

Хорошенькое дельце! Он смерти нашей хочет? Каждый раз улучшать результат своего предшественника трудно. Кому-то, так или иначе, придется бежать штрафной круг. Бросила взор на Айна. Он подмигнул мне и улыбнулся. Вероятно, это должно было как-то обнадежить.

Старт дан, и блондин без проблем прошел свой этап. Гортанка улучшила результат вдвое, не оставив мне шанса. Такое нежелание помочь коллеге разозлило.

– Некрасиво как-то… – присвистнул Айн. – Что на нее нашло?

– Ты о чем? – нахмурилась я.

– Неправильно подставлять другого. Не находишь?

– Нахожу, ведь касается меня, – улыбнулась и покосилась на Зория.

Лейтенант сосредоточился на бегущей девушке, и до нас ему дела не было.

– Око за око?

– Хорошее предложение, – хмыкнула я. – А ты потянешь?