Общие характеристики «Мародера» внушали уважение:

«Легкий келианский крейсер, модель “Мародер”.

Двигатели: гипердвигатель ГТ115, пять маршевых двигателей келианской сборки 87П.

Экипаж: двадцать человек команда корабля, пятьдесят десантного отсека.

Автономность полета: шесть месяцев – при условии полного экипажа. Два года – при условии присутствия только самой команды корабля.

Максимальная дальность одного прыжка: сто световых лет.

Вооружение: носовые орудия – четыре сдвоенные плазменные пушки П8, ионная пушка – ИП11.

Левая и правая стороны: по четыре автоматические боевые башни с плазменными пушками П6.

Ракетный отсек: полный боекомплект – пятьдесят средних ракет класса “корабль-корабль”.

Защита: броня на корпусе тип ВКБ99 и энергетический щит модель “Заслон-7”.

На борту имеется три штурм-бота модели “Забияка”».

Корабль был несомненно хорош. Не просто хорош, а великолепен. Интересно, откуда он был у Орвика? Не верится, что он его смог захватить. И почему он его не использовал при набегах? Очень странно.

Я дошел до закрытых дверей, которые мягко уехали в стороны, и увидел комнату с небольшими диванчиками по кругу и тремя столиками. На одной из стен был большой экран. В дальнем конце находилась небольшая барная стойка. Мои компаньоны были внутри и сидели в разных концах комнаты. Похоже, у них было плохое настроение.

– А вот и наш герой, – с сарказмом произнесла Альверо, увидев меня в проеме комнаты. – Поприветствуем его, за хорошее устроение нашей жизни.

Хамф и Карацис ничего не ответили, а только одновременно отхлебнули из своих стаканов, что держали в руках.

– Что случилось? – я задал вопрос. Что за странное похоронное настроение? Мы ведь смогли вырваться и забрать «Мародер» с собой. Чем это они недовольны?

– Что случилось? – переспросила Альверо и вдруг истерически рассмеялась. Да она была пьяна. И похоже, как говорилось на Земле – в доску. – А случился с нами ты, Кастор Риз. Ты случился с нами. Вот если бы не было тебя, то мы бы точно не случились.

Она начала нести какой-то бред, и чем дольше говорила, тем бессвязнее становились ее слова. Пока она попросту не отключилась.

– Повторю свой вопрос еще раз – что случилось? – я спокойно посмотрел на капитана Альверо без сознания, а потом по очереди на Дастина Хамфа и Андреаса Карациса. – Кто-нибудь в состоянии ответить на него? Или вы тоже так же набрались?

– Пираты, – первым подал голос Хамф.

– Что пираты? – я не понял, о чем он.

– Не что, а кто. Мы пираты.

– В каком смысле? – я действительно не понимал, что он мне пытался сказать.

– В самом прямом. Мы четверо официально занесены в черный список, вместе с этим кораблем. Ты был в отключке трое суток. Повреждения, полученные при приземлении, потом в тебя попал яд с какого-то растения – та планета оказалась весьма опасной. В общем, тебя поместили в медблок на лечение. Чтобы привести тебя в порядок, понадобилось три дня.

– Так. А что с пиратами? – поторопил его я.

– Когда мы тебя доставали после катапультирования, то вслед за кораблем корпорации на орбиту пожаловал пограничный эсминец империи Арна. Мы пытались связаться с ним, но он с ходу атаковал нас. Похоже, с корвета успели с ним выйти на связь и рассказать про случившееся, только свою версию событий, где мы выставлялись злобными пиратами. Мы были вынуждены бежать. Совершив гиперпрыжок и вынырнув в одной системе на границе империи, мы узнали новости в Галанете: пиратское нападение на корабль корпорации «Хирото» повлекло смерть двадцати двух человек. Нападение было осуществлено бывшими гражданами империи: Кастором Ризом, Карой Альверо, Андреасом Карацисом и мной – Дастином Хамфом. Атака была совершена на келианском легком крейсере модели «Мародер». Были приведены данные сканирования этого корабля. Наши фотографии, информация с идентификационных карт, в общем, все, что надо для того, чтобы мы точно уже не смогли сунуться на территорию Содружества. Мы официально стали пиратами.