Катя, поймав его взгляд, не колебалась ни секунды – гибко взмыла из кресла, подошла к Ларе и неожиданно залепила ей столь смачную и оглушительную пощечину, что Мазур на миг оторопел. Потом с тем же безразличным выражением на смазливом личике громко, раздельно скомандовала:

– Застегнись, сучка, и сядь нормально, пока я тебе козью морду не захерачила…

Лара, с багровеющим на щеке отпечатком пятерни, кинула на нее исполненный бессильной злости взгляд, но, к некоторому удивлению Мазура, послушно застегнулась и уселась, как школьница в классе. Вернувшись на свое место, Катя тем же бесстрастным тоном посоветовала:

– Будешь ерепениться или запираться, вибратор горчицей намажу и загоню на всю длину, не доверяя мужикам столь ответственное дело. Усекла, прошмандовка?

Мазур окончательно убедился, что именно этот тон напарницы и обещанные ею манипуляции произвели на Лару нужное впечатление. Приходилось признать, что молодые кадры, точно, не ударят в грязь лицом. Клиентка моментально доведена до нужной кондиции – а вот ему с его кое-какими старомодными взглядами пришлось бы потрудиться гораздо дольше…

Он решительно встал, пересел поближе к Ларе и примирительным тоном сказал:

– Сама виновата. У нас серьезное дело, а ты тут строишь из себя незнамо что… Не будем тянуть кота за хвост, а? Короче, так, если мы договоримся, я тебя отсюда выдерну в три секунды. И насовсем.

– Великолепно, – с нотками строптивости отозвалась Лара. – И что для этого нужно сделать? Чует мое сердце, обычным минетом тут не отделаешься, планы и потребности у тебя, как всегда, самые грандиозные…

– Ну, не настолько уж, – пожал плечами Мазур. Вытащил фотографию Гейши и поднес к глазам Лары. – Меня чертовски интересует эта милая девушка.

– В плане?

– Не в сексуальном, отнюдь, – сказал Мазур.

– А в каком?

– Давай не будем, – сказал Мазур. – Я, между прочим, говорю совершенно серьезно. Если договоримся, уедешь с нами прямо сейчас. Золотых гор не обещаю, сама понимаешь, но от всего этого, – он сделал неопределенный жест, – избавим напрочь и окончательно.

– А не врешь? – прищурилась Лара.

– Я, знаешь ли, при исполнении служебных обязанностей, – сказал Мазур елико мог убедительнее. – А каковы у меня обязанности, тебе прекрасно известно… Вот эта симпатичная девушка появилась в Шантарске довольно давно – и, что характерно, стала своей как раз в тех кругах, где ты до недавнего времени успешно строила свой маленький бизнес. Я о «черной археологии». Не могла ты с ней не пересекаться, – убежденно сказал он, блефуя с самым уверенным выражением лица. – Короче, расскажи мне все, что о ней знаешь… или хотя бы кратенькое резюме. И мы уедем отсюда все вместе.

– В жизни ее не видела, – отрезала Лара. – Так что не посетуйте, ничем помочь не могу…

– А пару раз по чавке? – громко поинтересовалась Катя с самым многообещающим выражением лица.

И приподнялась, многозначительно разминая запястья. Лара, чуть подавшись назад, не сводя с нее ненавидящего взгляда, торопливо сказала:

– Только подойди, паскуда! Глаза выцарапаю, а уж орать буду так, что весь квартал сбежится…

Не похоже было, чтобы эти угрозы произвели на Катю особое впечатление, она встала с самыми недвусмысленными намерениями, но Мазур проворно остановил ее повелительным жестом. Ситуация была щекотливая. Гвоздю он обещал не портить товар, и слово приходилось держать, иначе шантарский дон мог и обидеться, после чего дальнейшее доброе сотрудничество с ним будет невозможно. А Гвоздь еще понадобится, такое впечатление…

– Лара, – сказал Мазур насколько мог убедительнее. – Какого черта? Ты что, не поняла? Мы тебя заберем отсюда. Насовсем. Контора тебя прикроет. С твоим суровым супругом я как-нибудь договорюсь. Посмотри. – Он вновь поднял фотокарточку к ее лицу. – Встречались когда-нибудь?