Крон продолжал смотреть и Апейту очень хотелось отвести взгляд, но теперь он уже не мог, так как вызов был брошен. Пытаясь сдержать дрожь в голосе, он попробовал показать себя зрелым, опытным и получить больше информации. Он сильно нервничал и сначала не узнал свой голос, так хрипло тот звучал:

– Это великая честь для меня присоединиться к отряду и причина, по которой я не сделал это сразу – неуверенность в своих знаниях найти и распознать искомые батареи. Если главный техник посвятит меня, то я смогу быть полезен отряду и с радостью присоединюсь – выдавил из себя Апейт с небольшими запинками пытаясь подрожать правилам формальной учтивой речи.

Техник вскинул брови и, не дожидаясь ответа Крона, улыбнулся и пообещал подробный рассказ для Апейта и других о том, как распознать артефакты и где они могут находиться.

Апейт с одной стороны испытывал огромное облегчение от того, что решился, а с другой чувствовал, что попал в ловушку Крона. Но что это за ловушка, он не знал. И тут он понял, что это по сути и не важно: он очень хотел увидеть этот большой мир. Хотел вырваться из стен корабля, которые были домашние и милые, где было все хорошо и правильно, но где было пусто. У него было несколько знакомых, но не было друзей. Когда он начинал расспрашивать о мире, о прошлом, о том, почему растет редис, да и вообще обо всем, на него смотрели с грустью, как на глупого ребенка.

А он хотел другого! Он сам не понимал, чего, но у него было ощущение, что он утопает в невидимой трясине ежедневного быта и правил, смысл которых не понятен. Еще несколько лет и он перестанет задавать вопросы и примет ситуацию как должное. А ему этого очень не хотелось!

Апейта трясло еще несколько часов. Он говорил с самим Кроном и не просто говорил, а просил, и не просто просил, а в итоге не показал себя дураком и техник обещал рассказать, всё, что Апейту нужно!

Только на следующее утро он понял, что из-за его речи так и не выбрали главного в их отряде, но хоть определили состав: Апейт, Торос и Зея. Хотя может Крон специально не выбрал им главного. Апейт уже не сомневался, что именно Крон делал выбор, а великий дух просто подсказывал.

Первым делом он побежал к большому табло работ, которое было сразу за столовой и найдя свой номер увидел, что следующие 7 дней у него отмечены знаком обучения, а последующие – знаком работы вне корабля. Имелось в виду, что им дается 7 дней для подготовки к походу. Найдя остальных участников в списке, он понял, что всем давалось 7 дней на подготовку, кроме идущих к 223. Братья Кол, Азл и Надив выходили через 3 дня, так как, видимо, дорога была известна и особых приготовлений не требовалось. Итого 7 дней и надо срочно найти Тороса и Зею, чтобы составить план, размышлял Апейт. Как ни странно, Тороса он нашел на камбузе. Пользуясь привилегией торговца, тот доедал третий завтрак, что было удивительно при его худобе. Подсев к нему Апейт начал аккуратно расспрашивать:

– Старший торговец Торос – начал он неуверенно….

– Да, Юнга Апейт? – ответил тот расслабленно. Апейта приятно удивило, что его имя запомнили и он осторожно продолжал:

– Мы вместе идем к великой пирамиде, а вы много где бывали и можете посоветовать, как нам правильно подготовиться…

– Путь может быть долог и тяжел – неспешно начал Торос, – нам надо подготовиться физически и духовно. Чтобы тело не ослабло в пути, надо угоститься пищей, дарованной духами, а чтобы не потерять цель: думать о том, как мы выторгуем в пирамиде лучшие силовые батареи. Надо правильно рассчитывать силы каждый день, чтобы не укачало в энерготелеге и можно было доехать до стояночного домика.